Em 2026, a Honda fornecerá motores para a Aston Martin na Fórmula 1, encerrando sua parceria com a Red Bull. Com essa mudança, o presidente da montadora, Koji Watanabe, deixou claro que terá influência na escolha dos pilotos da equipe, assim como já acontece na Red Bull.
Desde que a Honda foi anunciada como nova parceria da Aston Martin, surgiram rumores de que Yuki Tsunoda pode assinar com a equipe no futuro, mesmo com Fernando Alonso e Lance Stroll garantidos para a temporada de 2026.
Jan Lammers, chefe do GP da Holanda, disse que não se surpreenderia se Alonso deixasse a F1 no fim desta temporada: “Já faz tempo que tenho a impressão de que Max (Verstappen) e a Aston Martin podem fazer algo juntos. Assim que Lawrence Stroll tiver a ideia de que pode tirar Max da Red Bull, acho que ele vai fazer o que for necessário. Ele tem esse perfil.”
Em entrevista ao ‘Japan Times’, Watanabe disse que a equipe terá a palavra final sobre a escolha dos pilotos, mas que a situação será a mesma que na Red Bull. “Obviamente, a Aston Martin tem a palavra final para decidir quais pilotos se juntam à equipe, mas será a mesma situação da Red Bull, onde vamos opinar.”
Por fim, ele garantiu que a Honda está muito mais preparada do que na época da parceria com a McLaren em 2015: “Naquela época, tínhamos encerrado o projeto na F1, então não estávamos preparados. Começamos do zero. Agora não estamos começando do zero, então o desenvolvimento será melhor”