A Honda prometeu investigar o problema relatado por Fernando Alonso no turbo de sua unidade de potência, durante o GP de Singapura de Fórmula 1. Embora o piloto espanhol tenha descrito o componente como ‘quebrado’, a fabricante japonesa afirmou que os dados coletados até agora não apontam uma falha grave.
O episódio aconteceu após a sessão de classificação em Marina Bay, quando Alonso informou que precisaria trocar o turbo e receber uma penalidade no grid de largada. A substituição foi realizada antes da corrida, mas o espanhol terminou fora da zona de pontuação em um fim de semana no qual a Aston Martin esperava ter condições favoráveis, devido à menor exigência de potência do circuito.
Esse caso aumenta a atenção sobre a unidade de potência da Honda, que enfrenta muitas dificuldades ao longo da temporada. A fabricante já introduziu seu segundo motor com atualizações permitidas pelo sistema ADUO, com um novo turbo utilizado por Lance Stroll na Espanha e por Alonso no Azerbaijão, na tentativa de avançar no desenvolvimento do conjunto.
Shintaro Orihara, engenheiro-chefe de pista da Honda, contestou a descrição feita pelo espanhol, mas afirmou que a equipe levará o caso adiante: “Não estava quebrado, mas decidimos trocar os componentes com base no feedback de Fernando”, explicou o dirigente. Ele acrescentou que o piloto é ‘o melhor sensor’, e que a decisão foi tomada mesmo sem sinais expressivos de anormalidade nos dados.
A Honda reuniu informações da corrida e também pretende comparar os registros com aqueles obtidos na sessão de classificação, quando outros componentes estavam em uso. Segundo Orihara, o material será analisado cuidadosamente na fábrica antes do retorno da F1 nos Estados Unidos, aproveitando o intervalo de duas semanas entre as etapas.
O engenheiro também reconheceu que ainda há trabalho a fazer no acerto da dirigibilidade e da pressão de turbo. Para ele, esse desafio não é exclusivo da Honda, já que outros fabricantes também estariam trabalhando para melhorar esses aspectos, sem necessariamente buscar ganhos de potência ou de gerenciamento de energia.
GP dos Estados Unidos