Max Verstappen foi o grande destaque deste sábado da Fórmula 1 em Sepang ao conquistar sua primeira pole-position da temporada 2026. O piloto da Red Bull marcou 1min35s130 e encerrou também o domínio dos motores Mercedes nas poles do campeonato, colocando Lewis Hamilton ao seu lado na primeira fila do GP do Bahrein.
Hamilton ficou a 0s298 de Verstappen e igualou sua melhor posição de largada pela Ferrari. O britânico revelou que uma última alteração no acerto antes da classificação foi decisiva para encontrar o equilíbrio que buscava, depois de enfrentar dificuldades com o calor intenso, o superaquecimento dos pneus e o comportamento do carro ao longo dos treinos.
Gabriel Bortoleto também teve um sábado importante. Depois de ficar em 11º no TL3, o brasileiro levou a Audi ao Q3 e garantiu a décima posição no grid, sua quinta participação na fase final de uma classificação em 2026. Bortoleto classificou suas voltas como “incríveis”, enquanto a Audi destacou que o resultado reforçou a evolução do pacote introduzido recentemente.
A Mercedes, por outro lado, terminou a classificação tentando entender uma inesperada perda de rendimento. Kimi Antonelli havia liderado o TL3, mas não conseguiu ameaçar Verstappen e larga em terceiro graças à punição de Isack Hadjar, enquanto George Russell parte apenas em sétimo. Toto Wolff admitiu que a queda de desempenho ainda não tem uma explicação clara.
Hadjar havia marcado o terceiro melhor tempo na pista, mas cai para oitavo por uma punição relacionada à unidade de potência. Com isso, o grid terá Verstappen e Hamilton na primeira fila, Antonelli e Charles Leclerc na segunda, seguidos por Lando Norris, Oscar Piastri e Russell. Bortoleto aparece em décimo.
Fora da pista, Stefano Domenicali confirmou que Catar e Abu Dhabi continuam previstos como as duas últimas etapas da temporada, apesar das incertezas no Oriente Médio. Imola permanece como alternativa caso seja necessária alguma mudança, enquanto a Fórmula 1 segue acompanhando a situação de segurança antes da reta final do campeonato.
GP do Bahrein