A Fórmula 1 confirmou um acordo de dez anos para voltar a disputar corridas na África, com Ruanda recebendo uma etapa a partir do início da década de 2030. O GP da África será realizado em um novo circuito permanente construído em Bugesera, marcando o retorno da categoria ao continente pela primeira vez desde 1993.
A estreia acontecerá depois da conclusão do autódromo, que será desenvolvido dentro dos padrões Grau 1 da FIA. Localizado cerca de 40 quilômetros ao sul de Kigali e próximo ao novo Aeroporto Internacional de Kigali, o projeto integra um plano mais amplo envolvendo esporte, turismo, infraestrutura e desenvolvimento comercial liderado pelo Rwanda Development Board.
O traçado será desenvolvido aproveitando as mudanças naturais de elevação da região, com o objetivo de criar um circuito desafiador e boas áreas de visão para o público. Fora dos fins de semana de corrida, o complexo também deverá receber outras competições internacionais, grandes eventos, conferências e entretenimento. A Fórmula 1 afirma que já possui mais de 100 milhões de fãs na África, com quase 60% do público em mercados importantes da África Subsaariana abaixo dos 35 anos.
“Hoje pertence à África. Por mais de três décadas, o principal campeonato de automobilismo do mundo correu sem este continente, e isso muda com este acordo”, afirmou Paul Kagame, presidente de Ruanda. Segundo ele, a parceria vai além da realização da corrida. “Nosso objetivo nunca foi apenas um fim de semana de corrida, mas um benefício duradouro para nosso povo”, destacou, citando empregos, qualificação profissional, turismo e novos negócios como parte do projeto.
Stefano Domenicali, presidente e CEO da Fórmula 1, classificou o anúncio como “um momento histórico” e destacou que a categoria passará a correr em todos os continentes habitados. “A África sempre fez parte do futuro da Fórmula 1 e, desde o início, estávamos determinados a voltar da maneira certa, com o parceiro certo, compromisso de longo prazo e uma visão clara”, afirmou. A data exata da primeira corrida, o cronograma das obras e outros detalhes do evento serão divulgados posteriormente.
GP de Singapura