A Fórmula 1 é um esporte onde nem sempre o talento fala mais alto logo de cara, especialmente quando um piloto começa sua carreira em uma equipe que figura na parte de trás do grid. Este será o cenário vivido pelo brasileiro Gabriel Bortoleto, que fará sua estreia na temporada 2025 pela Sauber, considerada a equipe mais fraca do grid atualmente.
Mas começar por baixo não significa que as portas para o sucesso estejam fechadas. Pelo contrário: muitos campeões e grandes estrelas da F1 tiveram que iniciar sua trajetória em equipes menores, enfrentando dificuldades e limitações técnicas no início de suas carreiras.
Um grande exemplo é Fernando Alonso, bicampeão mundial em 2005 e 2006 pela Renault. O espanhol estreou na categoria em 2001 pela modesta Minardi, a equipe mais lenta do grid naquele ano. Alonso passou o campeonato inteiro sem marcar pontos, mas conseguiu chamar atenção suficiente para conquistar uma vaga como piloto de testes da Renault no ano seguinte, antes de tornar-se titular e campeão mundial em poucos anos.
Outro caso conhecido é o tetracampeão Sebastian Vettel. Antes de conquistar seus títulos na Red Bull, o alemão iniciou sua carreira pela pequena Toro Rosso em 2007. Apesar das limitações, conseguiu resultados expressivos como a inesquecível vitória no GP da Itália de 2008, resultado que o projetou diretamente para a equipe principal, onde fez história na Fórmula 1.
Charles Leclerc, atual estrela da Ferrari, também viveu situação semelhante à de Bortoleto. Sua estreia na F1 foi justamente pela Sauber em 2018, uma equipe que naquela época lutava para sair das últimas posições. Ainda assim, Leclerc brilhou, conquistando resultados impressionantes e superando as expectativas. Em apenas um ano, foi promovido à Ferrari, tornando-se rapidamente um dos nomes mais importantes da categoria.
George Russell é outro exemplo recente. O britânico fez sua estreia em 2019 pela Williams, equipe que estava vivendo seu pior momento histórico, chegando a terminar temporadas sem pontuar. Mesmo assim, Russell chamou atenção pela consistência, até conquistar pontos e garantir uma vaga na poderosa Mercedes, onde venceu sua primeira corrida em 2022.
Para Bortoleto, a estreia na Sauber não será simples, principalmente considerando o desempenho fraco da equipe nas últimas temporadas. Porém, o brasileiro tem potencial para impressionar mesmo em um carro limitado, especialmente após se destacar nas categorias de base, onde venceu os campeonatos da Fórmula 3 e Fórmula 2 consecutivamente, algo feito apenas por pilotos como Leclerc, Russell e Oscar Piastri.
Assim, mesmo que a Sauber não permita grandes resultados imediatamente, o objetivo principal para Bortoleto será demonstrar seu talento e consistência, construindo uma reputação que pode abrir portas para oportunidades melhores no futuro.
O exemplo dessas estrelas mostra que, no fim das contas, o mais importante não é começar com o melhor carro, mas sim deixar claro seu potencial, aproveitando as oportunidades que surgirem no caminho. É assim que Bortoleto poderá trilhar seu caminho rumo ao topo da Fórmula 1.