As críticas de Max Verstappen às ondulações do Circuito das Américas (COTA), palco do GP dos Estados Unidos de Fórmula 1, receberam uma resposta do dirigente responsável pela pista. Bobby Epstein reconheceu um problema na curva 1, mas afirmou que o restante do traçado está em boas condições.
Em entrevista à ESPN, o responsável pelo circuito admitiu que a depressão no asfalto na parte inferior da primeira curva é inaceitável. Segundo ele, porém, o defeito é diferente de uma ondulação convencional e não tem uma solução rápida.
“Não ficamos satisfeitos com a existência de uma ondulação na parte inferior da curva 1. Não sabíamos disso até esta semana. Teríamos consertado”, afirmou Epstein. Ele acrescentou que os demais pontos criticados por Verstappen, já passaram por intervenções e que a pista está em ‘condições realmente boas’.
O dirigente também explicou por que o problema específico da curva 1 exige mais atenção: “Se fosse uma ondulação, poderíamos nivelá-la e resolver isso durante a noite, mas quando se trata de uma depressão, é muito diferente, não existe uma solução fácil”, disse ele.
As reclamações de Verstappen foram além do desconforto ao pilotar. Antes das atividades do fim de semana, o tetracampeão afirmou que o problema vem se agravando ao longo dos anos e classificou as condições como ‘inaceitáveis’. Ele também revelou preocupação com danos na parte inferior da coluna, que associa à exposição às pistas irregulares da Fórmula 1.
Epstein disse não ter levado as declarações para o lado pessoal e elogiou a franqueza do piloto da Red Bull Racing: “Não tive problema algum com o que ele disse”, acrescentou, dizendo ainda que Verstappen talvez se surpreendesse ao perceber que algumas ondulações mencionadas já não existem.
Apesar disso, o holandês voltou a apontar dificuldades com o asfalto durante o TL1 e o TL2 em Austin. Ele avaliou o início do fim de semana como positivo, mas explicou que as irregularidades tornam mais difícil encontrar o equilíbrio ideal do carro entre curvas de baixa e alta velocidade.
GP dos Estados Unidos