A Haas decidiu não renovar o contrato de Esteban Ocon por entender que precisa de mais consistência e melhor retorno técnico de seus pilotos na Fórmula 1. O chefe da equipe, Ayao Komatsu, reconheceu a velocidade do francês, mas explicou que esse desempenho nem sempre aparece nas condições enfrentadas pelo time.
Ocon deixará a equipe norte-americana ao final da atual temporada e ainda não tem um destino confirmado para o próximo ano. Segundo palavras do próprio Ocon, ele pretende continuar no ambiente da Fórmula 1 e não considera disputar outra categoria, mesmo que precise passar uma temporada sem competir e atuar como reserva.
Ao explicar a decisão em entrevista à Sky Sports F1, Komatsu afirmou que a escolha de um piloto depende do desempenho geral do conjunto, incluindo velocidade, regularidade e capacidade de fornecer informações úteis para o desenvolvimento do carro.
“Esteban é muito rápido quando está no seu dia. Quando o carro está perfeito e ele está satisfeito com o comportamento, é muito, muito rápido”, afirmou o dirigente. No entanto, ele destacou que a Haas procura alguém capaz de combinar essa velocidade com maior consistência e feedback técnico mais eficiente.
Komatsu também fez questão de reconhecer a contribuição de Ocon para a equipe e destacou que a decisão não representa uma desvalorização de sua capacidade como piloto. Para o chefe da Haas, o francês continua sendo o vencedor de GP que a equipe contratou, mas as limitações atuais do time dificultam que ele demonstre todo o seu potencial.
“A equipe ainda está em processo de evolução e temos muitas imperfeições. Talvez em um ambiente melhor, mais próximo do ideal, Esteban consiga desenvolver completamente seu talento”, explicou Komatsu. Ele acrescentou que as inconsistências e os problemas enfrentados pela Haas nem sempre favorecem as características do francês, motivo pelo qual a equipe considerou necessárias mudanças.
Por enquanto, a Haas ainda não anunciou o substituto de Ocon. De acordo com vários rumores, a disputa estaria concentrada entre o brasileiro Rafael Câmara, integrante da academia da Ferrari e atual líder na Fórmula 2, e Jack Doohan, piloto reserva da Haas e ex-integrante da Alpine. Oliver Bearman deve permanecer no outro carro do time, embora isso ainda não tenha sido confirmado oficialmente até o momento.
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