A Fórmula 1 quase teve um GP em Nova Jersey por iniciativa de Donald Trump, segundo revelou Flavio Briatore. O consultor executivo da Alpine, afirmou que o atual presidente dos Estados Unidos participou de conversas com o então proprietário da F1, Bernie Ecclestone, para tentar viabilizar a etapa, mas o projeto nunca saiu do papel.
Essa revelação mostra uma tentativa de expandir a categoria nos EUA em um período muito diferente do atual. Na época, a F1 ainda enfrentava dificuldades para conquistar espaço no mercado norte-americano, cenário que, segundo Briatore, contribuiu diretamente para o fracasso da iniciativa.
Falando à série In Conversation With…, do The Race Business, Briatore explicou que apresentou Trump ao então CEO da Fórmula 1, Bernie Ecclestone, após o fim do GP dos EUA em 2007. A intenção inicial era encontrar um local na região de Nova York para receber uma corrida, mas Trump avaliou que Nova Jersey seria uma alternativa mais viável.
“Donald também não conhecia muito sobre Fórmula 1, mas era um grande promotor. Eu o coloquei para conversar com Bernie por vídeo. Estávamos no escritório de Donald tentando encontrar o melhor lugar em Nova York para realizar a corrida”, afirmou Briatore.
Segundo o dirigente italiano, Trump argumentou que Nova York apresentava obstáculos por diversos motivos e sugeriu Nova Jersey como melhor opção: “Donald nos disse que Nova York era muito difícil, mas que Nova Jersey seria o lugar certo. Então Bernie começou a negociar com duas ou três pessoas diferentes em Nova Jersey”, acrescentou.
Apesar das negociações, o projeto não avançou. Briatore atribuiu o insucesso ao baixo interesse que a Fórmula 1 despertava no país naquele período: “Nunca conseguimos porque a Fórmula 1 não era vista como algo especial. Falava-se de NASCAR, de IndyCar, era um mercado completamente diferente. A Fórmula 1 simplesmente não era valorizada”, concluiu o dirigente.
Hoje, o cenário é bastante distinto. A categoria disputa três GPs nos Estados Unidos, em Austin, Miami e Las Vegas, além de contar com a Cadillac no grid a partir desta temporada, consolidando uma presença muito mais forte no mercado norte-americano.
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