A Audi pegou o paddock da Fórmula 1 de surpresa, ao introduzir uma versão atualizada de sua unidade de potência já no GP de Barcelona. A novidade surgiu logo após a FIA divulgar os resultados do primeiro período de avaliação do mecanismo que permite atualizações extras para fabricantes em desvantagem de desempenho, o ADUO.
Essa movimentação chamou atenção, porque poucos esperavam que uma das montadoras elegíveis estivesse pronta para colocar atualizações nesse sentido em prática tão rapidamente. O novo conjunto já estava disponível para uso imediatamente após a confirmação dos resultados pela entidade máxima do automobilismo.
O sistema, denominado Additional Development and Upgrade Opportunities (ADUO), foi criado para permitir que fornecedores de motores com déficit de performance possam realizar evoluções adicionais. A primeira análise ocorreu após o GP do Canadá, quando a FIA estabeleceu o nível de competitividade de cada unidade de potência e comunicou os resultados aos fabricantes durante o fim de semana em Mônaco.
Esse processo, porém, não passou sem questionamentos. A Red Bull Powertrains-Ford, apontada pela FIA como referência entre os motores de combustão interna, levantou preocupações que levaram a entidade a revisar o procedimento. Apesar disso, os resultados permaneceram válidos enquanto não houvesse uma nova comunicação oficial.
O que passou despercebido para muitos foi que a Audi já havia dado seu primeiro passo na corrida na Espanha. Um documento divulgado pela FIA na sexta-feira do evento indicava que os dois carros da equipe utilizavam novos motores de combustão interna e novos turbocompressores.
Posteriormente, foi revelado que essas unidades de potência contavam com diversas modificações. As mudanças não foram consideradas extensas, mas tinham como principal objetivo melhorar a dirigibilidade dos carros.
A rápida implementação do novo pacote, evidenciou o estágio avançado do trabalho realizado nos bastidores pelas estruturas da Audi em Ingolstadt e Hinwil. Segundo as informações, os motores revisados já estavam prontos e aguardavam apenas a aprovação regulamentar da FIA para serem enviados diretamente ao paddock em Barcelona.
Essa atualização utilizada na Espanha, representa apenas o início de um programa mais amplo de desenvolvimento. A Audi segue trabalhando na evolução de sua unidade de potência e pretende continuar refinando o conjunto ao longo da atual temporada.
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