As sessões de prática da Fórmula 1 na quinta-feira na Arábia Saudita proporcionaram espetaculares demonstrações de velocidade, enquanto as equipes coletavam informações vitais para ajustar seus carros para a qualificação e o Grande Prêmio. A Red Bull se mostrou poderosa, como de costume, mas a luta pela pole position promete ser intensa, não apenas com duas, mas quatro equipes aparentemente na disputa.
Max Verstappen, tricampeão mundial, exibiu confiança após o primeiro dia de atividades em Jeddah, navegando com destreza pelo circuito de rua de alta velocidade. O RB20 se mostrou ameaçador, tanto em simulações de qualificação com pouco combustível quanto em stints mais longos com carga maior. Embora não tenham liderado as tabelas de tempo, Verstappen se mostrou despreocupado, sugerindo que talvez estivessem operando em níveis mais baixos de potência em comparação com os rivais.
Nossos dados indicam que a Red Bull possui uma ligeira vantagem em termos de ritmo de qualificação – mas apenas um pouco mais de um décimo mais rápido por volta que Ferrari, Mercedes e Aston Martin. Verstappen e seu companheiro de equipe, Sergio Perez, precisarão estar em sua melhor forma para garantir a pole position.
Em termos de ritmo de corrida, a vantagem dos Bulls dobra para 0.2s sobre o campo. Tradicionalmente, eles tendem a aumentar essa vantagem no dia da corrida, portanto, estão bem posicionados para desafiar uma segunda dobradinha consecutiva.
A Ferrari mostrou ser uma forte concorrente em Jeddah, com os carros vermelhos exibindo um ritmo que os marca como um dos dois principais rivais da Red Bull. Carlos Sainz enfrentou problemas de saúde, mas conseguiu completar uma quantidade decente de voltas. Em uma volta rápida, eles estão apenas 0.11s atrás da Red Bull, superando Mercedes e Aston Martin. No entanto, em termos de ritmo de corrida, eles ficam um pouco atrás da Mercedes.
Fernando Alonso, sempre brilhante, mostrou-se à vontade no circuito de rua desde a primeira volta. O bicampeão mundial foi rápido em todos os compostos e conseguiu extrair tempos competitivos das pneus mais macios em cada tentativa de volta rápida.
Embora Alonso tenha minimizado as expectativas após liderar o TL2, os dados o colocam diretamente na disputa. A Aston Martin está a apenas 0.14s de desafiar pela pole, enquanto seu ritmo de corrida os coloca em posição de brigar pelo pódio com Mercedes, Ferrari e McLaren, um grande avanço em comparação com sua competitividade no Bahrein.
A Mercedes adotou uma abordagem agressiva em seu programa de práticas em Jeddah, com George Russell e Lewis Hamilton começando o dia com configurações significativamente diferentes. Ambos os pilotos terminaram o dia sem estar completamente satisfeitos com o carro, com Hamilton lutando para controlar a traseira do W15.
Apesar de algumas voltas comprometidas pelo tráfego, acreditamos que a Mercedes está na disputa pela pole, embora seu ritmo de corrida seja mais difícil de avaliar. Eles podem estar em qualquer lugar entre o segundo e o quinto mais rápido nessa métrica, destacando uma qualificação potencialmente imprevisível e emocionante em Jeddah.
O F1MANIA.NET acompanha ‘in loco’ o GP da Arábia Saudita com o jornalista Rodrigo França direto de Jeddah.