A Alpine terminou a quinta-feira (24) de treinos do GP do Azerbaijão em uma posição bem mais animadora do que a apresentada no primeiro treino livre. Depois de Pierre Gasly e Franco Colapinto fecharem o TL1 em 16º e 18º, respectivamente, a equipe encontrou mais ritmo na segunda sessão e colocou Gasly em sétimo, com Colapinto em 11º.
Gasly foi um dos destaques do TL2 ao marcar 1min44s843, mais de dois segundos abaixo do tempo registrado no primeiro treino. O francês aprovou o comportamento do carro e acredita que o trabalho realizado ao longo do dia deixou a equipe em uma situação positiva para o restante do fim de semana:
“Foi um bom dia no carro, especialmente no Treino Livre 2, onde terminamos em P7 na tabela de tempos. Acho que podemos estar satisfeitos como equipe com o dia de hoje, onde me senti bem no carro de modo geral. É sempre complicado em Baku com as condições e é uma pista onde você nunca se sente totalmente confortável. Eu estava empurrando os limites cada vez mais a cada volta, então é positivo construir uma ideia do que o carro pode fazer. No momento, estou feliz com o nosso trabalho e me sentindo bem para o restante do fim de semana. Vimos alguns dos nossos rivais do pelotão intermediário trazerem atualizações, o que tenho certeza que vai ajudá-los a desbloquear mais desempenho. Vamos nos concentrar em nós mesmos, no entanto, e nosso objetivo é manter a forma após o nosso dia positivo.”
Colapinto também conseguiu baixar bastante seu tempo entre as duas sessões. O argentino saiu de 1min47.523s no TL1 para 1min45.479s no TL2 e terminou em 11º. Para ele, as condições da pista fizeram diferença no início do dia, mas a Alpine conseguiu reagir antes da segunda sessão.
“Tivemos um primeiro dia desafiador, mas produtivo aqui em Baku, e terminamos em uma posição muito mais positiva em comparação com onde começamos. A pista estava bastante suja e com pouca aderência no Treino Livre 1, e houve muita evolução da pista ao longo do dia, como é esperado em circuitos de rua. A sessão foi bastante interrompida com bandeiras amarelas, o que impactou a nossa rodagem, mas sabíamos que havia mais ritmo no carro a ser desbloqueado. Então demos um passo antes do Treino Livre 2 e essa foi uma sessão melhor para nós, que acho que refletiu um pouco mais o nosso ritmo. Ainda temos muito a melhorar no carro e vamos trabalhar duro como equipe esta noite para tentar fazer mais progresso, com o objetivo de outra Classificação positiva amanhã.”
Steve Nielsen, chefe da Alpine, também destacou a evolução ao longo do dia. Segundo ele, o aumento da aderência em Baku e as voltas mais limpas de Gasly e Colapinto ajudaram a equipe a entender melhor o potencial do carro.
“Fizemos bastante trabalho hoje e, em uma pista dessa natureza, quanto mais voltas você dá, mais você pode aprender à medida que a aderência aumenta e os pilotos ganham confiança. Sempre foi uma pista difícil de acertar, especialmente no início do fim de semana com as condições e a falta de aderência ao longo da volta. Fizemos bons progressos no Treino Livre 2, uma vez que tanto Pierre quanto Franco tiveram algumas voltas limpas e consistentes. No final, essa sessão provou ser mais reflexiva do ritmo do nosso carro, com Pierre em P7 e Franco batendo na porta do top ten, o que obviamente é um bom sinal. Há potencial ali, certamente um pouco mais de desempenho a ser encontrado, e o objetivo, como sempre em todos os fins de semana, é ter ambos os pilotos competindo pelo Q3 e estando na disputa para marcar pontos.”
GP do Azerbaijão