No começo de outubro, Max Verstappen selou seu bicampeonato na Fórmula 1. Sem dificuldades, o holandês imprimiu um domínio absoluto e fez parecer que não existem adversários a sua altura neste momento. Não com esse conjunto homem-máquina.
Na última corrida, nos Estados Unidos, Verstappen ultrapassou Lewis Hamilton para conquistar sua 13ª vitória do ano, e agora está empatado com Michael Schumacher e Sebastian Vettel com mais vitórias em uma temporada da F1.
A temporada de 2022 de Verstappen lembra alguns anos de domínio de Hamilton e Schumacher na F1 – e fica inevitável a comparação.
Hamilton perdeu apenas um título entre os anos de 2014 e 2020, um dos períodos mais dominantes que o esporte já viu. O heptacampeão mundial detém o recorde de vencer em todas as temporadas que disputou na F1, mas o triunfo ainda não veio em 2022.
Se faltam vitórias de um lado, sobram de outro. Além da pilotagem impressionante de Verstappen nesta temporada, o Red Bull RB18 foi considerado por todos do paddock um carro “bem-nascido”. E novamente entra o fator “homem-máquina”.
Existem adversários a altura de Verstappen neste momento? Estamos vivenciando o começo de um novo domínio na F1? Hamilton deu sua opinião.
“É muito cedo para dizer. Se entrarmos no próximo ano e eles estiverem dominando novamente, sim, mas os Ferrari foram mais rápidos do que eles durante a qualificação”, disse Hamilton.
“Eles provavelmente tiveram melhor desempenho na maior parte da temporada. Tudo o que precisam fazer é melhorar o ritmo de corrida e está resolvido.
“Acho que temos [Mercedes] um degrau muito, muito maior e uma parede íngreme para escalar, mas espero que não seja impossível.”
Leclerc desistiu de 2022, mas não do título de 2023
A temporada começou com Charles Leclerc muito próximo (e até à frente em algumas ocasiões) de Verstappen e parecia que realmente teríamos um bom embate pelo título de 2022 após as primeiras corridas.
No entanto, a esperança foi diminuindo ao tempo que erros da equipe e do próprio Leclerc aconteciam. Erros de estratégia, falta de confiabilidade e também alguns vacilos na pista.
Há algumas corridas ficou claro que Leclerc e Ferrari abriram mão da temporada de 2022. E não havia outra coisa a se fazer mesmo. Para 2023, o monegasco está confiante de que a Scuderia será forte no próximo ano e terá uma nova chance de combater Verstappen.
“Farei de tudo para que [o domínio de Verstappen] não aconteça e estamos trabalhando em equipe para que isso não aconteça”, disse Leclerc.
“Está muito claro onde precisamos melhorar.
“Em uma volta, somos muito fortes e acho que estamos no mesmo nível da Red Bull. Na corrida, estamos tendo problemas com os pneus. Estamos nos esforçando para melhorar isso e espero que os resultados venham no próximo ano.
“Pensando nesta temporada, não foi apenas a questão da degradação dos pneus, tivemos erros, estratégia, comunicação e o gerenciamento dos pneus é um desses problemas.
“Estamos tentando usar essas últimas corridas da melhor maneira possível para desafiar Max e a Red Bull pensando no campeonato do próximo ano. Mas estou confiante de que podemos fazer isso, sei o quanto estamos trabalhando e acredito que seja na direção certa”.
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