O ex-chefe da F1, Bernie Ecclestone, indicou que é hora de um chefe experiente ser colocado no comando das corridas de F1, e não haveria ninguém melhor, em sua opinião, do que Herbie Blash.
Blash foi recrutado para a FIA por Ecclestone após o mandato da dupla em Brabham, e atuou como vice-diretor de corrida até 2016, apoiando o falecido Charlie Whiting durante a maior parte desse período. Michael Masi assumiu o lugar de Whiting após a morte repentina do britânico antes do GP da Austrália em 2019, mas foi removido depois do final controverso da temporada de 2021 em Abu Dhabi.
Eduardo Freitas e Niels Wittich substituíram o australiano e estão atuando como diretores de corrida alternados em 2022, com o apoio de Blash, que retomou seu cargo de vice. No entanto, Wittich e Freitas foram criticados por várias decisões inconsistentes neste mandato. Isso levou a um longo discurso de Fernando Alonso no briefing dos pilotos na Áustria, que levou Sebastian Vettel a deixar a reunião quando Wittich não conseguiu assumir o controle da situação, rendendo uma multa ao piloto alemão.
Sir Lewis Hamilton também esteve em desacordo com a FIA este ano sobre o debate de joias, e houve conflito sobre a diretiva técnica trazida para combater o porpoising e o salto. A principal crítica no momento, é a inconsistência de Wittich e Freitas em relação aos limites de pista e etiqueta de corrida, que foram tratados com diferentes níveis de gravidade para incidentes semelhantes.
Ecclestone acredita que Blash seria amplamente respeitado pelos pilotos, e ter uma figura como ele no antigo papel de Whiting seria mais benéfico do que os dois que estão em posição agora. “Sebastian, Fernando e Lewis sabem exatamente o que está em jogo”, disse ele. “Desde a morte de Charlie, os diretores se fizeram ridículos.
“Mas Charlie também deixou um vazio que ninguém pode chegar perto de preencher, ele conhecia os pilotos e os chefes de equipe de dentro para fora e sabia exatamente como lidar com eles.
“Os pilotos o aceitariam assim como Charlie.”
O ex-chefe de 91 anos também pediu ao presidente da FIA, Mohammed ben Sulayem, que assuma o controle da situação. “Ele precisa enviar sinais claros agora, porque esse confronto com os pilotos não pode ir bem por mais muito tempo”, acrescentou Ecclestone. O ex-piloto de F1, Gerhard Berger, foi um tanto enigmático em sua análise crítica do trabalho do ex-diretor de corrida do DTM, Wittich, está fazendo no momento.
“Não estou surpreso com as discussões na F1 no momento”, disse ele ao Sport1.
“Deixe-me colocar desta forma: eu conheço os pontos fortes de Niels Wittich, mas também suas fraquezas.”
Masi deixou a FIA desde sua saída do cargo de diretor de corrida, e deve voltar para a Austrália para passar mais tempo com sua família.
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