O final da temporada da Fórmula 1 em 2021 pode ter se desenrolado de forma um tanto controversa, mas no final das contas a Red Bull teve que agradecer por Max Verstappen ter conquistado o título de pilotos. A equipe arriscou mais estrategicamente, ao contrário da Mercedes que optou por jogar pelo seguro. De acordo com o ex-chefe da F1, Bernie Ecclestone, a corrida final em Abu Dhabi não ajudou em nada para fortalecer a posição do chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff.
De acordo com o britânico de 91 anos, a Mercedes perdeu várias oportunidades. Não apenas por não trazer Lewis Hamilton para colocar pneus novos durante a situação do safety car virtual e a posterior situação do safety car real, mas também por não usar o segundo piloto Valtteri Bottas como arma.
A Red Bull trouxe Sergio Perez na fase final da corrida para impedi-lo de estagnar na pista, o que teria garantido que a corrida terminasse atrás do safety car. Segundo Ecclestone, a Mercedes poderia ter feito o contrário, deixando Bottas estacionar o carro bem próximo à pista. “Haveria alguns lugares ideais para isso, e assim o safety car deveria ter ficado na pista”, disse ele em conversa com o Blick.
“Muita gente ficaria zangada, mas ninguém teria pensado nos problemas que aconteceram depois, se a corrida não tivesse reiniciado”, continuou. Ecclestone também criticou o diretor de corrida Michael Masi, mas não diretamente por sua decisão na última volta. Segundo o ex-chefe da Fórmula 1, ele deveria ter acionado a bandeira vermelha imediatamente, com uma posterior relargada da corrida para as três voltas finais.
O fato da Mercedes não estar tão estrategicamente no topo como a Red Bull no final do GP de Abu Dhabi, se deve muito ao chefe de equipe, disse Ecclestone. “Não sei se Toto Wolff, com um terço das ações da equipe, ainda está na mesma posição forte de antes. Mas descobriremos um dia”, concluiu.
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