Valtteri Bottas revelou como desobedeceu às ordens da equipe Mercedes para permitir que Max Verstappen da Red Bull, se classificasse à sua frente no Grande Prêmio da Rússia no ano passado.
Bottas se classificou em terceiro para a corrida em Sochi, atrás de Verstappen e do companheiro de equipe Lewis Hamilton, conquistando a vitória após as penalidades de Hamilton por praticar largadas na área errada da saída do pit-lane.
Na nova temporada da série de ‘Drive to Survive’ da Netflix, surgiu a informação sobre a tensão na Mercedes após a qualificação, quando Bottas ignorou as ordens da equipe para deixar Verstappen passar, a fim de evitar que o holandês tivesse um vácuo na largada, na longa reta em Sochi.
“Em todas as outras pistas do calendário, a melhor posição para começar é a primeira ou a segunda, mas acho que nesta pista, se quer ganhar a corrida, é melhor ser primeiro ou terceiro na largada”, explicou Bottas.
“Na largada, é quase um quilômetro depois da primeira curva. Se você está seguindo um carro, há menos ar para empurrar, então você vai mais rápido na reta. Isso é uma grande vantagem.”
Bottas apontou para a corrida de 2018 no mesmo local onde o finlandês recebeu ordens da equipe para permitir a passagem de Hamilton, o que quase resultou em seu abandono da F1, levando à sua decisão.
“Nesta pista, eu sei que se você não começa na pole, você precisa começar em terceiro”, acrescentou Bottas. “Para vencer Lewis, eu sempre corro forte, justo, mas às vezes é tipo: f ** k it.”
“Depois de Sochi 2018, percebi que você precisava aproveitar todas as oportunidades.”
Houve consternação visível na pós-qualificação da garagem da Mercedes, com o chefe da equipe, Toto Wolff, perguntando: “Você viu Verstappen, como o rebocamos no vácuo?”, em conversa com o diretor técnico James Allison.
Ao que Allison respondeu: “Esse não é o motivo pelo qual ele está na nossa frente. O motivo pelo qual ele está na nossa frente é que fizemos uma volta ruim”, para Wolff retrucar: “Não, esse é um dos motivos. Fizemos uma péssima volta e nós o rebocamos. Ambas as coisas contribuíram para não ser P2.”
Na conversa, Wolff então afirmou: “Estamos apenas tentando chegar o mais perto possível da perfeição, mas às vezes os objetivos dos pilotos podem ser diferentes dos objetivos da equipe.”
Bottas, no entanto, ficou perplexo quanto ao motivo de estar sob ataque. “Não entendi muito bem por que a equipe ficou decepcionada por eu ter ficado em terceiro”, continuou Bottas.
“Todos sabiam que o terceiro era melhor do que o segundo. Se eu fiz de propósito, só eu sei, mas não teria entrado neste esporte se não fosse egoísta em alguns momentos”, acrescentou.
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