O novato da Toro Rosso, Carlos Sainz Jr., cravou o tempo mais rápido durante o treino livre de abertura do GP do Japão afetado pela chuva, à frente do piloto da Red Bull, Daniil Kvyat, e da Mercedes de Nico Rosberg.
A chuva persistente fez com a pista ficasse totalmente molhada, que permaneceu relativamente estável durante os 90 minutos de ação.
Apesar todos os 20 pilotos terem saído para a pista no começo da sessão para voltas de instalação, nenhum tempo de volta foi registrado até o meio da sessão.
Max Verstappen foi o primeiro piloto a fazê-lo, porém foi superado por seu companheiro de equipe Carlos Sainz Jr. que terminou no topo da tabela com o tempo de 1:49.434.
Sainz Jr., o mais rápido numa sessão de Fórmula 1 pela primeira vez, cravou seu melhor tempo com os pneus intermediários, uma escolha de pneu possível em certo momento da sessão. Kvyat terminou um segundo atrás de Sainz Jr., com Rosberg – testando a unidade de potência que ele usou em Monza – mais um décimo para trás na terceira posição.
O vencedor do GP de Cingapura, Sebastian Vettel, sobreviveu a algumas belas balançadas nas pistas para ficar em quarto, à frente do líder do campeonato Lewis Hamilton. Verstappen caiu para a sexta posição conforme os seus rivais gradualmente registravam suas voltas, alguns décimos mais rápido do que a outra Ferrari de Kimi Raikkonen.
Os pilotos da Williams, Felipe Massa e Valtteri Bottas, liderou a mudança dos pneus de chuva para os intermediários, terminando a sessão em oitavo e 10º lugares, respectivamente. Marcus Ericsson e Felipe Nasr sobreviveram a escapadas na Spoon em suas Sauber a caminho do nono e 11º lugares, com Jenson Button sendo o último a registra tempo em 12º.
Force India, Lotus, Manor, Daniel Ricciardo, da Red Bull, e Fernando Alonso, da McLaren, não registraram tempos durante a sessão.
A Fórmula 1 volta à ação a partir das 2h (horário de Brasília, GMT -3) na madrugada de quinta para sexta-feira com a segunda sessão de treinos livres do fim de semana.
Confira os tempos do primeiro treino livre:
1) Carlos Sainz (ESP/Toro Rosso/Renault), 1m49.434s (10 voltas)
2) Daniil Kvyat (RUS/Red Bull/Renault), 1m49.938s (7)
3) Nico Rosberg (ALE/Mercedes), 1m50.077s (14)
4) Sebastian Vettel (ALE/Ferrari), 1m50.519s (12)
5) Lewis Hamilton (ING/Mercedes), 1m50.722s (6)
6) Max Verstappen (HOL/Toro Rosso/Renault), 1m50.940s (10)
7) Kimi Raikkonen (FIN/Ferrari), 1m51.212s (15)
8) Felipe Massa (BRA/Williams/Mercedes), 1m52.288s (12)
9) Marcus Ericsson (SUE/Sauber/Ferrari), 1m53.820s (12)
10) Valtteri Bottas (FIN/Williams/Mercedes), 1m53.964s (14)
11) Felipe Nasr (BRA/Sauber/Ferrari), 1m54.013s (9)
12) Jenson Button (ING/McLaren/Honda), 1m55.678s (6)
13) Daniel Ricciardo (AUS/Red Bull/Renault), s/tempo (1)
14) Nico Hulkenberg (ALE/Force India/Mercedes), s/tempo (4)
15) Sergio Perez (MEX/Force India/Mercedes), s/tempo (3)
16) Fernando Alonso (ESP/McLaren/Honda), s/tempo (5)
17) Pastor Maldonado (VEM/Lotus/Mercedes), s/tempo (1)
18) Jolyon Palmer (ING/Lotus/Mercedes), s/tempo (1)
19) Will Stevens (ING/Marussia/Ferrari), s/tempo (3)
20) Alexander Rossi (EUA/Marussia/Ferrari), s/tempo (4)