Três pilotos da GAZOO Racing disputarão o título inédito de Campeão Mundial de Rali da FIA (WRC) neste final de semana no Rali da Sardenha, na Itália, palco da 13ª e última etapa da temporada de 2026, entre os dias 1º e 4 de outubro.
A intensa prova na ilha italiana decidirá os pilotos e copilotos campeões, após a FIA e a promotora do WRC confirmarem o cancelamento do Rali da Arábia Saudita, que estava previsto para novembro.
Assim, a Sardenha também marcará o fim de uma era e a despedida do WRC para o extremamente bem-sucedido carro GR YARIS Rally1, antes da introdução de novos regulamentos técnicos para 2027. Ao longo de cinco temporadas, o GR YARIS Rally1 consolidou-se como um dos carros mais vitoriosos da história do WRC, com 47 vitórias — mais do que qualquer outro modelo sob regulamentos anteriores.
A TGR-WRT chegará na Sardenha tendo já garantido seu sexto título consecutivo de construtores — igualando um recorde — na etapa anterior, no Chile, e ciente de que uma de suas duplas conquistará os títulos de pilotos e copilotos pela sétima vez em oito anos.
Com 35 pontos em disputa na etapa final, Elfyn Evans lidera a classificação de pilotos com uma vantagem de 17 pontos sobre Sami Pajari e 21 sobre Oliver Solberg; um desses três pilotos tem agora a garantia de realizar o sonho de se tornar campeão mundial pela primeira vez.
O galês Evans e seu copiloto Scott Martin buscarão coroar mais uma campanha sólida e consistente, na qual conquistaram vitórias impressionantes na Suécia e no Japão e lideraram o campeonato desde a quinta etapa, nas Ilhas Canárias, em abril.
Enquanto um título para Evans representaria o auge de sete temporadas lutando por vitórias e honrarias no campeonato com a TGR-WRT, seus dois jovens rivais têm a oportunidade de coroar temporadas de afirmação em suas próprias carreiras.
Pajari, piloto finlandês de 24 anos, brilhou em sua segunda temporada completa pilotando carros da categoria Rally1 e entrou de vez na disputa pelo campeonato ao lado do navegador Marko Salminen, quando a dupla conquistou suas três primeiras vitórias consecutivas no WRC — na Estônia, na Finlândia e no Paraguai —, um feito inédito na história.
O sueco Solberg, piloto que completou 25 anos em 23 de setembro, iniciou sua primeira temporada completa com a TGR-WRT vencendo o lendário Rali de Monte Carlo em janeiro; posteriormente, ele e o navegador Elliott Edmondson reforçaram suas chances de título com uma segunda vitória no Chile, no início deste mês.
Embora o eneacampeão mundial Sébastien Ogier — quarto colocado na classificação — não possa mais conquistar um décimo título recorde este ano, ele estabelecerá uma nova marca de participações no WRC na Sardenha ao iniciar sua 214ª prova, superando o recorde do chefe de equipe, Jari-Matti Latvala, estabelecido em sua participação única no Rali da Finlândia, no início deste ano. Ogier é o piloto mais bem-sucedido na história da prova da Sardenha, tendo conquistado sua quinta vitória no local em 2025, ao lado do navegador Vincent Landais.
Takamoto Katsuta é outro piloto que viveu um ano de afirmação, conquistando suas duas primeiras vitórias no WRC (no Quênia e na Croácia) e tornando-se o primeiro piloto japonês a liderar o campeonato de pilotos. Na Sardenha, ele voltará a formar dupla com seu navegador habitual, Aaron Johnston, que ficou de fora da etapa do Chile enquanto se recuperava de uma lesão na clavícula.
Normalmente realizado em junho, o Rali da Sardenha passa a ser disputado em outubro pela primeira vez desde 2020. Embora as temperaturas possam não ser tão elevadas quanto no verão, elas ainda podem se combinar com o piso rochoso e abrasivo — que fica exposto à medida que a superfície arenosa é varrida pela passagem dos carros — para colocar à prova pneus e os veículos. Ao mesmo tempo, a mudança de estação pode aumentar a probabilidade de condições climáticas variáveis trazidas pelo Mar Mediterrâneo.
Neste ano, a base do rali muda novamente de Olbia para a histórica cidade de Alghero, na costa noroeste, e o evento começa na noite de quinta-feira com uma superespecial de abertura no circuito de rallycross nas proximidades de Ittiri. A sexta-feira conta com duas passagens por três estágios em estradas conhecidas, na região nordeste, separadas por uma parada de serviço ao meio-dia. O sábado segue um formato semelhante na mesma área, mas inclui um estágio totalmente novo para encerrar cada passagem: Solorche. O domingo é composto por dois estágios no noroeste percorridos duas vezes, com uma zona de troca de pneus antes da segunda passagem por Sassari-Argentiera, que servirá como o Power Stage de encerramento da temporada.
Classificação do WRC 2026:
1 – Elfyn Evans 230 pontos
2- Sami Pajari 213
3- Oliver Solberg 209
4- Sébastien Ogier 171
5- Adrien Fourmaux 167
6- Takamoto Katsuta 163
7- Thierry Neuville 129
8- Hayden Paddon 38
9- Joshua McErlean 35
10- Esapekka Lappi 33
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