A Ferrari manteve o domínio nas 6 Horas de Imola do WEC ao alcançar a metade da prova com uma dobradinha confortável. Antonio Giovinazzi e Yifei Ye colocaram os protótipos 499P da fabricante italiana na frente do pelotão Hypercar com três horas restantes para o fim da corrida, reforçando o favoritismo da casa no tradicional circuito italiano.
Giovinazzi, que largou da pole com o carro número 51, seguiu no comando da prova e sustentava uma vantagem de aproximadamente 15 segundos sobre Ye, que conduz o protótipo de número 83, terceira entrada da Ferrari na temporada 2025 do WEC. As paradas nos boxes começavam a movimentar o pelotão no momento em que a prova cruzava o ponto da metade.
A BMW mantinha-se firme na disputa pelo pódio, com Raffaele Marciello conduzindo o carro número 15 do Team WRT na terceira posição. O suíço chegou a se aproximar perigosamente de Ye durante a terceira hora de prova, reduzindo a diferença para menos de um segundo, mas não conseguiu finalizar a manobra de ultrapassagem e passou a ser pressionado pelo carro número 50 da Ferrari.
Nicklas Nielsen, e posteriormente Miguel Molina, assumiram o comando do carro número 50 e protagonizaram uma recuperação impressionante depois de largarem da última posição. Molina ocupava a quarta colocação antes de parar para a terceira rodada de pit stops, enquanto carros como o Alpine A424 número 36 de Jules Gounon, o Toyota GR010 número 7 e o Porsche 963 número 6 vinham logo atrás.
O Toyota de número 7 tornou-se o melhor representante da marca japonesa após a punição ao carro número 8 por infringir as regras durante uma fase de Full Course Yellow. No entanto, o próprio número 7 enfrentaria problemas ao se envolver em um incidente com o BMW número 20 de Rene Rast na Variante Alta. O toque danificou a carroceria do protótipo alemão.
O incidente gerou uma nova fase de Full Course Yellow por conta dos detritos na pista, e pegou Mike Conway de surpresa. O britânico entrou no pit lane fechado para reabastecimento emergencial e precisou retornar pouco depois para concluir a parada obrigatória, entregando o carro para Nyck de Vries.
Mais cedo, a corrida foi neutralizada com a entrada do safety car após um acidente envolvendo o Aston Martin Vantage GT3 Evo número 27 da Heart of Racing. O piloto Ian James foi atingido na traseira por Yasser Shahin, da equipe The Bend Team WRT, e foi lançado contra as barreiras na Rivazza 1. James saiu do carro por conta própria e foi liberado após avaliação médica, segundo comunicado da Aston Martin.
Na classe LMGT3, a liderança era da Team WRT com Valentino Rossi ao volante do BMW M4 GT3 EVO número 46. O carro disputava a ponta diretamente com o Lexus RC F GT3 número 87 da Akkodis ASP Team, apesar de uma possível penalização pendente.
Os dois carros alternaram a liderança durante os ciclos de pit stop, mas Rossi recuperou a ponta quando a equipe adversária recolocou o piloto bronze Razvan Umbrarescu, como parte do cumprimento do tempo mínimo de stint obrigatório para o piloto amador.
No entanto, o Lexus segue sob investigação por uma possível infração no pit lane, enquanto o BMW número 31 também está sendo analisado por um incidente com o Aston Martin número 27, que já havia sido envolvido no acidente anterior.
A segunda metade da corrida promete ainda mais emoção em Imola, com a Ferrari controlando a ponta, mas com BMW, Toyota e Porsche ainda no encalço, prontos para aproveitar qualquer oportunidade estratégica até a bandeirada final.
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