Atual pentacampeã do FIA WEC, a TOYOTA GAZOO Racing inicia neste final de semana a batalha para manter a hegemonia no mais importante campeonato de Endurance do planeta. O time vai até o Catar para a disputa da etapa de abertura do campeonato, uma prova de 1.812 quilômetros no Losail International Circuit, autódromo que também recebe etapas da Fórmula 1 e da MotoGP.
A equipe japonesa contará com dois Toyota GR010 Hybrid no grid ao longo da temporada. Os atuais campeões Sébastien Buemi, Brendon Hartley e Ryo Hirakawa seguem como parceiros em um dos carros, enquanto o outro trio é formado por Mike Conway, Kamui Kobayashi e por Nyck de Vries, piloto que estreia no time e que tem no currículo um título na Fórmula E e passagem pela F1.
O time passou pelo prólogo, série de testes de pré-temporada do WEC, no último final de semana, também no circuito localizado no Oriente Médio. Ao longo de dois dias, o TOYOTA GAZOO Racing teve 11 horas de trabalhos em pista antes do início do campeonato, marcado para este sábado.
“A competição nos Hypercar será mais difícil do que nunca nesta temporada e estamos ansiosos por isso. Será mais difícil ter sucesso, mas isso torna tudo ainda mais especial e todos estão motivados. No ano passado, vencemos o campeonato, mas não Le Mans, que é nosso maior objetivo para este ano. No Endurance, o sucesso não se resume apenas ao desempenho; é preciso trabalho em equipe, com todos os mecânicos, engenheiros e pilotos trabalhando perfeitamente”, disse Kamui Kobayashi, que também é o chefe da equipe.
“Contra uma concorrência tão acirrada, precisamos nos esforçar ainda mais e precisamos de um trabalho de alto nível de todos. Esse é o desafio desta temporada. Nossa experiência é uma vantagem e nos preparamos intensamente para esta temporada, por isso acho que estamos prontos. Agora, a partir do Catar, o fator mais importante é que todos os membros da equipe, inclusive os pilotos, trabalhem juntos, com grande comprometimento e nosso melhor desempenho”, completou Kobayashi.
Nesta quinta-feira ocorrem os treinos livres, enquanto a classificação está marcada para sexta-feira. A etapa do Catar do WEC será disputada no sábado, a partir das 5h, e contará com exibição do BandSports e do canal “Esporte na Band” no YouTube.