Na etapa maratona desta 26ª edição do Rally Paris-Dakar entre Ayoun El Atrouss e Tidjikja o importante era chegar inteiro. Nas motos, o francês Cyril Despres conquistou o melhor tempo do dia mas Roma ainda continua na liderança do acumulado. Luc Alphand, nos carros, venceu pela segunda vez uma especial e Peterhansel permanence na primeira posição na classificação geral. Já Ari Vatanen foi forçado a abandonar o rali após ter batido em uma árvore. Kabirov (caminhões) conquistou a sua quarta vitória neste Dakar.
Hoje, a especial de 548 quilômetros foi considerada por muitos pilotos de moto a melhor de todas. Segundo Alfie Cox, “Por causa da chuva a areia estava boa e úmida. Eu achava que iria ganhar!”. Cyril Despres venceu pela terceira vez uma etapa do Dakar. A primeira foi em Nema (etapa 9) e a segunda foi em Bamako (etapa 12). “Esta vitória melhora a decepção que estava carregando desde Tidjikja. Meu objetivo não é vencer especiais. Minha única prioridade é fazer o meu melhor”, contou o francês. Já ‘Nani’ Roma (KTM n°4) teve o seu primeiro susto no Dakar: “Eu errei na navegação por volta do km 30 do primeiro posto de controle. Foi uma vergonha pois estava indo bem”.
Esta 26ª edição do rali não trará boas lembranças para Fabrizio Meoni (KTM n°3). O italiano teve uma forte queda e torceu o joelho. “Este ano eu já tive todos os problemas: mecânico, de navegação… e agora eu me machuco”, afirmou. Ele terminou em sexto lugar na etapa de hoje.
Como Meoni, Ari Vatanen também não lembrará bem deste Dakar, apesar de ter vencido a sua 50ª especial. O finlandês bateu em uma árvore após 10 quilômetros de especial e foi forçado a abandonar a prova com o radiador quebrado. “Não tive como desviar da árvore. Nós a quebramos mas também quebramos o carro. Estou muito desapontado pois nós nos esforçamos muito até agora”. Em primeiro lugar hoje chegou Luc Alphand, seguido de Colin Mc Rae e Stephane Peterhansel (que continua na liderança do acumulado)
Na corrida dos caminhões, Firdaus Kabirov (Kamaz n°410) deixou de lado os seus problemas com furos de pneus e venceu pela quarta vez uma especial do rali. Em segundo, por somente 1 minuto e 11 segundos de diferença, chegou Gerard De Rooy (DAF n°417). Tchaguine (Kamaz n°414) terminou em terceiro mas continua em primeiro lugar no acumulado.
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