Marçal Müller e Enzo Elias foram os grandes vencedores da etapa da Porsche Endurance Challenge na Argentina. Na corrida de 300km realizada na quente tarde deste domingo (10), a dupla conseguiu escapar dos problemas, fez boas relargadas nos momentos do safety-car e cruzou a linha de chegada na primeira colocação.
Enquanto isso, quem garantiu a vitória na classe Sprint Challenge após uma disputa bastante movimentada em terras hermanas foram os companheiros Sadak Leite e Fabio Carbone.
O dia em Santiago del Estero amanheceu com temperaturas altas e o sol brilhando no céu. O termômetro indicava 23ºC, enquanto o asfalto batia 31ºC, o vento soprava a 9 km/h e a umidade girava em torno dos 52%.
Quem saía da pole-position geral do pelotão e da classe Carrera Cup era Miguel Paludo/Alan Hellmeister, dupla que fez a melhor média de tempos na classificação, com Lucas Salles/Rafael Suzuki dividindo a primeira fila. Marcelo Tomasoni/Gerson Campos saem na frente na Sprint Challenge.
A corrida
Luzes apagadas e largada autorizada na cidade de Santiago del Estero. Apesar de ser prova de longa duração com 300km de cumprimento e 63 voltas totais, os pilotos estavam nos ataques e tentando as ultrapassagens ainda nos primeiros metros de disputa.
Na investida certeira, Rafael Suzuki, que largou pela dupla, conseguiu assumir a primeira colocação e deixar Paludo para trás. Enquanto isso, Marçal Müller também tentou dar os botes, mas teve de se manter na terceira colocação momentânea.
Ainda, em uma briga por posição, Landi e Souza acabaram se tocando. Ambos os carros acabaram danificados e precisaram abandonar ainda nos primeiros minutos. Pouco depois, Tomasoni, líder da Sprint Challenge, e Marcio Mauro também se encontraram na pista, e o carro de segurança se fez necessário.
Neste momento, a ordem na pista estava com Suzuki em primeiro, seguido por Paludo, Müller, Alceu Feldmann e Ricardo Zonta, atual líder da classificação da Carrera Cup, completando as cinco primeiras posições.
Bandeira verde e corrida recomeçada em Termas de Río Hondo. Marçal tentava deixar Paludo para trás, mas o competidor do carro #7 conseguia se manter em segundo. Mais atrás, Nelson Marcondes atacava e pressionando Lineu Pires pela sexta colocação.
Zonta soube o momento certo para conseguir avançar no pelotão. O piloto, que corre junto de Werner Neugebauer, foi paciente para escolher a hora de dar o ataque em cima de Feldmann para deixar o adversário para trás e tomar a quarta colocação.
Suzuki, neste momento, lidera a prova geral e também a Carrera Cup Sport, enquanto Leo Sanchez/Átila Abreu ponteia na Rookie. Na Sprint Challenge, Zanazzi/Farina é primeira na Sport e geral, com Célio Brasil/Danilo Dirani na frente da Rookie.
Restando 50 voltas para o encerramento, foi aberta a primeira janela de paradas para a corrida. Para a prova, são seis minutos de pit-stop obrigatório antes de o piloto poder retornar à pista.
A ordem no traçado estava com Suzuki na primeira colocação, seguido por Paludo, Müller, Zonta e Feldmann completando as cinco primeiras colocações. Na Sprint Challenge, Zanazzi lidera, com Brasil, Tomasoni, Sadak Leite e Israel Salmen fechando o top-5.
Com exceção de Guilherme Salas e Nicolas Costa, todos os demais carros já estavam nos boxes para fazer as trocas de pilotos e ajustes.
De volta à pista, a briga pela primeira colocação estava pegando fogo. Lucas Salles assumiu o carro ponteiro, enquanto Hellmeister trocou com Paludo e assim que se encontrou com o primeiro colocado na pista, conseguiu dar o bote para tomar a ponta do pelotão.
A prova se aproximava de sua metade quando Dirani sofreu um incidente. O piloto vinha sozinho na curva quando perdeu a traseira do carro e rodou, escapando para a caixa de brita e caiu para o fundo do pelotão.
Com 36 voltas faltantes para a corrida terminar, Hellmeister vinha na primeira colocação com 5s5 de vantagem para Salas, segundo colocado. Enzo Elias, Salles e Neugebauer completavam as cinco primeiras colocações. Gerson Campos liderava na Sprint Challenge.
Uma cena curiosa na Argentina era que Dudu e Rubens Barrichello acabaram encostados na pista. O patriarca na família estava à frente do primogênito, mas o filho não aliviava em cima do pai, tentando tomar a oitava colocação da disputa.
Neste ponto, os competidores começaram a segunda rodada de paradas em Termas de Río Hondo. Elias, Neugebauer, William Freire e Rubinho eram alguns dos nomes que já estavam fazendo pit-stop mais uma vez.
Enquanto a maior parte dos competidores estava nos boxes, Alan estava retardando sua entrada para a troca de pilotos. A estratégia era tentar evitar o retorno em massa dos competidores, que voltavam ao mesmo tempo para o traçado.
Mais da metade da corrida já havia sido completada quando uma nova colisão foi registrada na disputa. Na saída dos boxes, Nelson Monteiro e Eduardo Menossi se encostaram, ficando presos na caixa de brita e tendo um abandono duplo – os pilotos estavam em posição perigosa – pouco depois, safety-car.
Neste ponto, Paludo, que voltou a assumir o volante, era o primeiro colocado, puxando Müller, Feldmann, Suzuki e Zonta completando as cinco primeiras colocações. Na Sprint Challenge, Leite liderava, com Tomasoni e Salmen no top-3.
Carro de segurança nos boxes e uma nova largada na Argentina. Suzuki pressionou na traseira de Feldmann e depois de alguma insistência, deixou Alceu para trás para tomar a terceira colocação para si.
Enquanto isso, na primeira colocação, Paludo se manteve na primeira colocação, mas precisava vir lidando com os ataques de Müller. Marçal colocou lado a lado em cima do Porsche #8, mas viu a porta fechada, seguindo na segunda colocação.
No reinício da prova, as brigas pelas posições do pódio estavam muito emocionantes. Outros dois nomes que se enfrentavam era Zonta, quinto, que dava os ataques em cima de Feldmann, que se segurava como podia na quarta colocação.
Então, uma reviravolta na corrida. Müller foi tentar tomar a primeira colocação para o carro #544 quando em uma dividida com Miguel, os pilotos acabaram se encostando e quem levou a pior foi Paludo, que rodou e ficou virado na pista, perdendo posições e caindo para 20º – na sequência, abandonou.
Com toda a confusão, quem tomou a primeira colocação foi Suzuki, com Zonta na segunda colocação, Fefo Barrichello, Feldmann e Marçal completando o rol dos cinco primeiros.
Outro acontecimento que mudou o cenário e a liderança da etapa da Porsche Endurance na Argentina. Com problemas no carro, Rafael foi ficando pelo caminho e quem assumiu a primeira colocação era Ricardo Zonta, que venceu com Neugebauer em Interlagos.
Enquanto isso, na briga pela Sprint Challenge, Sadak Leite seguia na primeira colocação, com o líder do campeonato Tomasoni em segundo, seguido por Salmen, terceiro.
Restando apenas 20 voltas para a bandeira quadriculada, Zonta estava na primeira colocação, seguido por Müller, Fefo Barrichello, Feldmann, Nelsinho Piquet, Chico Horta, Átila Abreu, Marcondes, Marcelo Hahn e Peter Ferter completando as dez primeiras colocações.
Para o último stint da corrida, Neugebauer é quem vai levar o carro até a bandeira quadriculada. Ainda, o piloto vai contar com um jogo de pneus novos para calçar no Porsche #8.
No giro 44, a janela estava aberta mais uma vez para as paradas. Zonta liderava na geral, Nelsinho na Carrera Cup Sport e Abreu na Rookie; na Sprint Challenge, Tomasoni era líder geral, Leite na Sport e Salmen na Rookie.
Pilotos estavam de volta à pista e Elias, que tomou o carro de Müller, assumiu a primeira colocação. Mas Neugebauer, que ia encerrar a disputa no lugar de Zonta, estava colado na traseira do #544 – ambos tinham jogos novos de compostos.
Faltavam apenas 12 giros para o encerramento da disputa em Termas de Río Hondo e Elias estava na frente com vantagem de 1s7 para Werner, segundo. Dudu Barrichello, Salas e Luiz Razia completavam as posições do pódio da corrida.
A briga pela segunda colocação começou a pegar fogo com menos de dez voltas para o encerramento da disputa. Dudu começou a atacar Neugebauer, que nas tentativas de se segurar, chegou a tocar com o adversário, mas acabou sendo ultrapassado. Quem acabou vindo no vácuo aproveitando a disputa foi Salas, que tomou o terceiro posto e derrubou Werner para quarto.
Com seis voltas para o final, Tomasoni/Campos e Salmen/Martins tiveram seus carros excluídos da corrida pela direção de prova. O motivo foi que ultrapassaram o safety-car – o #5 sustenta a liderança da classe Sprint Challenge.
Fabio Carbone, dupla de Sadak Leite, estava na liderança da Sprint Challenge e também na Sport. Franco Farina, Gabriel Robe, Pietro Rimbano e Danilo Dirani vinham na sequência.
Dudu Barrichello vinha virando mais rápido do que Elias, diminuindo a diferença para 5s4 – na última volta, virou 1min43s677 contra 1min43s822 do ponteiro. Entretanto, dificilmente conseguiria se aproximar até o encerramento da corrida.
Bandeira quadriculada e Elias conseguiu trazer a vitória para casa ao lado de Müller. Dudu/Fefo Barrichello, Feldmann/Salas, Neugebauer/Zonta e Allam Khodair/Marcelo Hahn completam o pódio.
Na Sprint Challenge, Leite/Carbone venceram, com Farina/Zanazzi, Robe/Santos, Rimbano/Bertuccelli e Dirani/Brasil fecharam as cinco primeiras colocações.