NASCAR: Morre Kyle Busch, bicampeão e ídolo da categoria

A NASCAR perdeu nesta quinta-feira um de seus maiores nomes da era moderna. Kyle Busch, bicampeão da Cup Series e um dos pilotos mais vitoriosos da história da categoria, morreu aos 41 anos.

A morte foi confirmada pela família Busch, pela NASCAR e pela Richard Childress Racing. Mais cedo, a equipe havia informado que o piloto estava hospitalizado devido a uma doença grave, aumentando a preocupação no paddock do automobilismo americano.

Busch disputava sua 22ª temporada completa na principal divisão da NASCAR e acumulava números históricos na carreira. O americano conquistou os títulos da Cup Series em 2015 e 2019, além de somar 63 vitórias, marca que o coloca entre os dez maiores vencedores da categoria. Nas outras divisões nacionais da NASCAR, seus números também impressionam, com 102 triunfos na atual O’Reilly Auto Parts Series e 69 vitórias na Craftsman Truck Series.

Em comunicado conjunto, família, equipe e NASCAR lamentaram a perda. “Nossa família NASCAR está devastada pela perda de Kyle Busch. Um futuro integrante do Hall da Fama, Kyle era um talento raro, daqueles que aparecem uma vez por geração”, afirmou a nota, que também destacou o impacto do piloto dentro e fora das pistas.

Ao longo da carreira, Busch defendeu equipes históricas como Hendrick Motorsports, Joe Gibbs Racing e Richard Childress Racing. Sua passagem pela Joe Gibbs Racing, iniciada em 2008, transformou o carro número 18 patrocinado pela M&M’s em um dos mais reconhecidos da NASCAR. Pela equipe, conquistou 56 de suas 63 vitórias na Cup Series.

Conhecido pelo apelido “Rowdy” e por seu estilo agressivo, Busch sempre dividiu opiniões entre os fãs, mas construiu uma das trajetórias mais marcantes da NASCAR. O americano deixa a esposa Samantha, os filhos Brexton e Lennix, além dos pais e do irmão Kurt Busch, também integrante do Hall da Fama da categoria.