A NASCAR Brasil Series abre os Playoffs de 2026 em um cenário especial para seis pilotos do grid. Entre os dias 30 de outubro e 1º de novembro, o Autódromo Internacional de Chapecó “Márcio Vaccaro”, em Santa Catarina, recebe a oitava etapa da temporada, marcada pela estreia da categoria no traçado oval e pela expectativa de correr diante de familiares, amigos e apoiadores.
Felipinho Tozzo e Juninho Berlanda nasceram em Chapecó, enquanto Jorge Martelli é natural de Coronel Freitas, cidade vizinha. Bruna Tomaselli mora em Caibi, a cerca de 60 quilômetros do circuito. Gui Backes, nascido em Porto Alegre, viveu em Chapecó entre 2022 e 2026, e Alfredinho Ibiapina reside em Florianópolis.
O novo autódromo fica a aproximadamente 20 quilômetros do centro da cidade e ocupa uma área de 708 mil metros quadrados. O complexo conta com um oval de 1.452 metros, com duas curvas e sentido horário, além de um circuito misto de 4.004 metros. No mesmo fim de semana, a Copa Truck e a Copa Hyundai HB20 também estreiam no local, no traçado misto.
Para os pilotos da NASCAR Brasil, a falta de referências de corridas no oval torna o acerto dos carros e a adaptação à pista fatores decisivos. Depois da etapa catarinense, o campeonato será encerrado em Brasília, no dia 29 de novembro.
Vice-líder da categoria Challenge, Alfredinho Ibiapina chega a Chapecó de olho nos pontos importantes para a disputa pelo título. O piloto do Ford Mustang #8, da Full Time Sports, vem treinando no simulador para conhecer o circuito, que tem uma característica incomum em relação a outros ovais: as curvas são feitas para a direita.
“Vai ser uma pista nova para todo o mundo. Todos os ovais tendem a ter curvas para a esquerda, no sentido anti-horário, e agora vai ser para a direita, no sentido horário. Então, realmente vai ser bem diferente. Estou treinando bastante no simulador para chegar lá o mais preparado possível”, afirma.
Além de encontrar o equilíbrio ideal do carro, Ibiapina quer evitar riscos desnecessários nesta fase do campeonato.
“Todo ponto agora vai ser crucial para definir o campeonato. Temos de pensar no nosso objetivo de vencer a Challenge e tomar cuidado antes de qualquer decisão precipitada durante a corrida. Vamos tentar tirar o máximo de pontos e chegar à última etapa, em Brasília, vivos na briga pelo título”, completa.
Felipinho Tozzo, da Team RC, também aposta na preparação virtual para a estreia no oval. Natural de Chapecó, o piloto do Chevrolet Camaro #57 já conhece o autódromo e acredita que a adaptação ao carro será fundamental para buscar um bom resultado.
“Estou me preparando muito no simulador. Felizmente, temos essa ferramenta que nos possibilita conhecer um traçado antes de praticá-lo efetivamente. Estou bem confiante e treinando bastante”, destaca.
Tozzo ressalta que a falta de referências sobre o asfalto e o comportamento dos carros exigirá atenção das equipes.
“Vai ser uma questão de acerto e equilíbrio do carro. Acredito que será complexo, porque ainda não temos referências sobre a pista e a qualidade do asfalto. Quem conseguir se adaptar melhor, assim como a equipe que tiver mais experiência, com certeza poderá levar vantagem”, avalia.
Jorge Martelli, piloto do Chevrolet Camaro #87 da Team RC, também espera aproveitar a proximidade com o público catarinense. Natural de Coronel Freitas, a cerca de 25 quilômetros de Chapecó, ele destaca a importância dos treinos para entender as particularidades do circuito.
“A expectativa é muito boa. É uma pista que exige adaptação e estratégia, e vamos trabalhar forte para buscar um grande resultado diante do público catarinense”, comenta.
“O principal desafio é entender as características do oval, as linhas de trajetória e o comportamento do carro em alta velocidade. Os treinos serão fundamentais para ajustar esses detalhes”, explica.
Para Bruna Tomaselli, a etapa representa a oportunidade de competir perto de casa após anos percorrendo longas distâncias para participar das corridas. Moradora de Caibi, a piloto do Ford Mustang #97, da SG28 Racing by Pole Motorsport, acompanhou o desenvolvimento do autódromo e participou do evento-teste, quando deu algumas voltas no oval.
“Será a realização de um sonho! Muitos que conheço e que me acompanha nunca pôde estar em um autódromo. Poder acelerar perto de casa, com todo mundo por perto, é algo que sempre desejei. Felizmente, Chapecó investiu na estrutura e terá um enorme retorno com isso”, afirma.
A piloto considera o traçado técnico e acredita que as ultrapassagens serão um dos destaques das corridas. O desafio será encontrar um acerto que combine velocidade nas retas com bom desempenho nas curvas, diferentes das encontradas nos ovais de Curvelo e Cuiabá. A classificação também será importante para garantir uma posição favorável nas largadas.
“É um traçado muito legal, bem técnico e com boa variação de velocidade. Também tem alguns pontos que imagino que serão os preferidos dos pilotos para tentarem as ultrapassagens. Além disso, tem um bom espaço para o público que for acompanhar as corridas. Estou com a expectativa bem alta para poder acelerar e buscar bons resultados na etapa da NASCAR Brasil”, destaca.
Juninho Berlanda também terá a oportunidade de correr na cidade onde nasceu. O piloto do Ford Mustang #17, da AMattheis Vogel, vem utilizando o simulador para se preparar para o novo desafio e espera fazer uma boa apresentação diante de familiares, amigos e patrocinadores.
“A expectativa é muito grande! Será uma etapa especial por vários motivos. Primeiro, porque estamos falando de uma pista completamente nova, então todos vão chegar praticamente nas mesmas condições. E, para mim, tem um significado ainda maior, porque Chapecó é a cidade onde nasci. Vamos ter muitos patrocinadores, familiares e amigos acompanhando de perto, então quero muito fazer uma boa corrida e representar bem Santa Catarina”, afirma.
Gui Backes, por sua vez, mantém uma ligação próxima com Chapecó, onde morou de 2022 a 2026. Nascido em Porto Alegre e com família originária da cidade catarinense, o piloto do Ford Mustang #28, da AMattheis Vogel, transferiu recentemente seu domicílio para Cascavel, no Paraná. Ainda assim, a corrida terá um significado especial.
“Nasci em Porto Alegre, mas Chapecó é a cidade que tenho construído grande parte da minha história nas provas de turismo. Correr no novo empreendimento, diante de familiares, amigos e de tantos apoiadores que acompanham minha trajetória, será muito especial. A expectativa é grande, ainda mais por ser a primeira vez da NASCAR Brasil neste traçado oval. Vamos trabalhar forte com a equipe para nos adaptarmos rapidamente à pista e buscar um grande resultado”, afirma Backes.
A etapa de Chapecó abre a fase decisiva da temporada e coloca os pilotos diante de um desafio inédito. Além da motivação de competir perto de casa, será preciso encontrar rapidamente o acerto ideal para somar pontos importantes antes da Grande Final, em Brasília.
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