Mercedes tendría más posibilidades de ganar el GP de Estados Unidos si hubiera llamado a Lewis Hamilton para su primera parada en boxes antes, según el director de ingeniería de pista Andrew Shovlin.
Sin embargo, admitió que habría sido una decisión audaz abandonar el liderato que Hamilton obtuvo al adelantar a Max Verstappen en la salida. El equipo tuvo problemas con la goma de compuesto medio en las primeras vueltas de la carrera y no estaba seguro de cómo aguantarían sus neumáticos duros en las siguientes pasadas.
“Siendo realistas, las opciones de ganar la carrera probablemente se redujeron a mantener el liderato después de la gran salida de Lewis parando pronto”, dijo Shovlin. “Eso sería tal vez en la octava vuelta”.
Verstappen hizo su primera parada en boxes en la vuelta 10, mientras que Hamilton se detuvo tres vueltas después. Shovlin dijo que el equipo sólo pudo ver en retrospectiva que era posible una estrategia más agresiva.
“Teniendo en cuenta que estábamos luchando con los neumáticos medios en un periodo tan corto, nunca habríamos sido lo suficientemente valientes como para hacer eso (parar tan pronto), sólo para mantener el liderato. Parecería que íbamos a comprometer toda la carrera”.
“Pero viéndolo ahora, después de la carrera, creo que podríamos haber hecho una parada más temprana, y ver si Lewis podía mantener a Max a raya”, dijo.
Mercedes comenzó el fin de semana con fuerza, rodando casi un segundo más rápido que cualquier otro coche en los primeros entrenamientos. Shovlin dijo que eso se debió a una combinación de las modificaciones de su unidad de potencia y las condiciones de la pista.
“Estábamos bien”, dijo. “Y si somos sinceros, pensábamos que estábamos en buena forma. Sin embargo, sabíamos que en ese momento teníamos un modo fuerte en la unidad de potencia, lo que nos halagaba. Y también pudimos ver que Max no puso una vuelta adecuada. Tenía muchos problemas con el tráfico y otras cosas”.
“Probablemente fuimos excesivamente, quizá optimistas es la palabra equivocada, pero pensamos que habíamos empezado bien el fin de semana”, añadió.
En la TL2, Red Bull fue ligeramente más rápido que Mercedes. “Lo que vimos en TL2 fue una imagen más clara de cuál era realmente nuestro lugar”, dijo Shovlin. “No es que estuviéramos tomando decisiones erróneas en la puesta a punto, pero a medida que hacía más calor y viento, nos costaba más”.
“Pero creo que esa ‘foto’ de la TL2 fue lo que realmente vimos el sábado y el domingo. Esa fue la verdadera indicación”, concluyó.
GP dos Estados Unidos