ALMS: Melo busca mais um pódio na etapa de Mid-Ohio

A temporada 2008 da American Le Mans Series terá neste sábado (19) a abertura de sua segunda metade. Os pilotos das quatro categorias em disputa vão à pista de Mid-Ohio, em Lexington, para a disputa da sexta das 11 corridas que o calendário estipula. Seletivo, o circuito de 3,6 quilômetros tende a proporcionar equilíbrio, de modo especial na classe GT2, que destaca o duelo entre as equipes que utilizam os modelos da Porsche e da Ferrari.

É nesta classe que compete o brasileiro Jaime Melo Júnior. Campeão em 2007, ele reveza com o finlandês Mika Salo a pilotagem da Ferrari F430 da Risi Competizione. Na prova da semana passada em Lime Rock Park, a dupla obteve o primeiro pódio da atual temporada, um terceiro lugar, depois de quatro corridas enfrentando problemas. Apesar do que define como “volta da boa fase”, Melo não vê sua equipe na condição de favorita em Mid-Ohio.

“Está difícil superar os carros da Porsche”, admite o atual campeão. Ele e Salo ficaram em terceiro da classe no treino livre da quinta-feira (17). Nesta sexta (18), obtiveram o quarto lugar no primeiro treino. “Acho que nossa a condição para tentar mais um pódio é boa. Não descarto a chance de vitória, mas para isso nós vamos depender do resultado do trabalho aqui. Entre um treino e outro, reduzimos bastante a vantagem das Porsche”, ele frisa.

Lucas Luhr e Marco Werner, com quatro vitórias a bordo do RG R10, são líderes da LMP1. A dupla da Audi Sport North America tem 106 pontos, 41 a mais que Jon Field e Clint Field, pilotos do Lola B06-10 AER da Intersport. Na LMP2, os líderes são Timo Bernhard e Romain Dumas, com três vitórias pilotando o Porsche RS Spyder da Penske. Têm 102 pontos, 24 à frente de David Brabham e Scott Sharp, donos de duas vitórias com o Acura ARX-01B da Patron Highcroft.

Na categoria GT1, Jan Magnussen e Johnny O’Connell ganharam quatro corridas e estabeleceram um segundo lugar pilotando o C6R da Corvette Racing. Eles são líderes com 106 pontos, 12 a mais que Oliver Gavin e Olivier Beretta, que formam a outra dupla da equipe e conquistaram quatro segundos lugares, além de uma vitória.