ALMS: Jaime Melo busca reação em Lakeville

A retomada do calendário da American Le Mans Series traz novo ânimo a Jaime Melo Júnior. O piloto brasileiro da Risi Competizione inicia nesta sexta-feira (11) sua participação na quinta etapa, no circuito de Lakeville, apostando no bom momento vivido pela equipe para retomar o caminho da vitória. Atuais campeões da classe GT2, Melo e seu parceiro finlandês Mika Salo ainda não comemoraram nenhuma vitória na temporada de 2008.

“Tivemos um início de campeonato muito difícil. Enfrentamos problemas que aconteceram sempre quando estávamos na liderança e que nos impediram de ganhar corridas”, comenta Melo. “Por isso, só conseguimos marcar três pontos em quatro etapas, enquanto os líderes já têm quase 70. Falar em disputar o título, na situação em que estamos, é complicado. Nossa meta, agora, é ganhar o máximo de corridas até o final do ano”, informa.

Melo Júnior e Salo chegam a Lakeville motivados pela vitória conquistada no mês passado nas 24 Horas de Le Mans. “Foi uma conquista que trouxe um gás de que a equipe estava precisando. Depois de quatro corridas deixando de tentar a vitória por causa de contratempos, ganhar em Le Mans fez muito bem à auto-estima de todo mundo no time. Mostrou que continuamos competitivos e que só precisamos mesmo que o azar vá embora”.

O piloto brasileiro informa que, para a corrida deste sábado (12), o modelo F 430 GT2 da Ferrari deverá apresentar alguma evolução de motor. “As equipes tanto da Porsche quanto da Ferrari querem muito o título e as duas marcas, que são as principais da classe GT2, vão começar a empregar todas as evoluções que conseguirem disponibilizar. Vai ser uma disputa muito interessante daqui para a frente”, aposta o atual campeão da ALMS.

Para a disputa em Lakeville, Melo acredita haver uma pequena vantagem para a Ferrari. “É uma pista curta, em que deveremos completar voltas na casa de 52 segundos, e com muitas curvas de média e de baixa velocidade. O equilíbrio da Ferrari pode falar um pouco mais alto. Neste ano, o ponto positivo das equipes da Porsche tem sido a velocidade final”, compara o piloto da Risi. “O importante para nós, nesta corrida, será voltar a vencer”.

A programação da American Le Mans Series em pista terá início na sexta-feira (11), com dois treinos livres de 60 minutos, marcados para 12h45 e 16h45, e os treinos classificatórios, a partir das 17h55. O treino de aquecimento, no sábado, terá início às 12h05, com duração de 25 minutos. A largada para as duas horas e 45 minutos de corrida será dada às 16h05. Todos estes horários são referentes a Brasília, duas horas à frente de Lakeville nas faixas de fuso.