Josh Pierson venceu na noite deste sábado (5) a primeira corrida da decisão da Indy NXT, disputada no circuito de Laguna Seca, nos Estados Unidos. Largando da pole position, o piloto da Andretti liderou as 35 voltas da disputa que abriu a rodada dupla final do campeonato para vencer pela primeira vez na temporada 2026 da principal categoria de acesso à Indy.
A segunda posição ficou com Nikita Johnson, líder do campeonato e piloto da Cape Motorsport, que completou a prova pouco mais de dois segundos distante do vencedor. Max Garcia, piloto que defende a Abel Motorsport, completou o pódio com o terceiro lugar, sendo seguido por Juan Manuel Correa, quarto com a Cusick Morgan. Niels Koolen, da Chip Ganassi, foi o quinto.
Bryce Aron, companheiro de equipe de Koolen, terminou a prova com a sexta colocação, terminando à frente de Max Taylor, sétimo com a Andretti. Vice-líder do campeonato, o brasileiro Enzo Fittipaldi foi o oitavo com a HMD Motorsports, com Nolan Allaer, da Juncos Hollinger, em nono. Tymek Kucharczyk, que rodou na largada, se recuperou e foi o décimo com a HMD.
A prova contou com neutralizações. Na 11ª volta de prova, Carson Etter rodou, causando o acionamento da bandeira amarela em todo o circuito. Na volta 17, Myles Rowe, Nick Monteiro e James Roe bateram após o piloto do carro número 99 abalroar Roe. O brasileiro não conseguiu escapar do incidente, e o Safety Car voltou para a pista. Com 22 voltas, Seb Murray ficou parado na pista, causando outra bandeira amarela.
Após a primeira corrida do final de semana, Nikita Johnson mantém a liderança do campeonato, agora com 545 pontos, e tem 19 pontos de frente em relação a Enzo Fittipaldi, segundo colocado com 526. Tymek Kucharczyk, com 497, é o terceiro. Apenas os três ainda possuem chances de conquistar o título da Indy NXT na corrida final.
A corrida que decide o campeão da Indy NXT em 2026 será disputada neste domingo, com largada a partir de 13h30.
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