O chefe da Mercedes, Toto Wolff, disse que a equipe já decidiu quem será o parceiro de Lewis Hamilton na temporada de 2022, mas ainda não é o momento de divulgar a informação.
A Mercedes renovou com Hamilton por mais duas temporadas no início deste ano, mas a identidade de seu companheiro de equipe tem sido uma longa discussão.
Wolff já havia afirmado que os únicos dois candidatos em consideração, eram o atual piloto da equipe, Valtteri Bottas e George Russell, que atualmente corre pela Williams.
Quando, em duas ocasiões distintas, Wolff foi questionado se uma decisão já havia sido tomada, ele respondeu afirmativamente.
Ele afirmou que o resultado da qualificação na Bélgica, com Russell assumindo uma ótima posição na primeira fila com a Williams, não faz nenhuma diferença para a decisão de 2022.
“Já sabemos o que temos com George, que tem se destacado nas categorias júnior, que tem se destacado em um carro da Williams, e se destacou no Bahrein em 2020”, disse Wolff.
“Se eu precisasse de uma prova definitiva, então algo estaria errado, mas não preciso, e a decisão tomada leva em consideração outros fatores. Se tivesse sido uma decisão fácil, teríamos tomado mais cedo, pois sabemos o que temos com Valtteri e sabemos o que temos com George, e ambos merecem ser cuidados da melhor maneira possível, pois ambos são parte da família e nós os mantemos no alto”, disse ele.
Wolff elogiou Russell por sua exibição durante a sessão de qualificação em Spa-Francorchamps.
“Olhei para as câmeras dos pilotos e acho que desde o início ele foi o único que ganhou tempo na La Source, pois é o único que faz no ápice. A forma como a Williams abordou a qualificação foi muito inteligente. Arriscado, mas inteligente.”
“Ele estava muito comprometido com a Eau Rouge e o carro também parece muito bom no resto da volta, mas é necessário um piloto para maximizar isso, explorar todo o potencial do pacote, ou superar o desempenho do pacote, e tudo isso veio junto hoje. Você viu uma volta brilhante de um jovem piloto brilhante”, finalizou.
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