O diretor de estratégia da Mercedes, James Vowles, afirmou que a equipe não tem certeza do que causou o atraso no pit stop de Valtteri Bottas no GP do México, com um dos mecânicos sofrendo leves queimaduras no processo.
Bottas atrasou-se cerca de 12 segundos durante a sua segunda parada no box do Autódromo Hermanos Rodriguez, devido a um problema com a roda dianteira esquerda, embora a sua corrida já tivesse sido adversamente influenciada por uma colisão na primeira curva com Daniel Ricciardo.
Foi o segundo caso de uma roda causando um atraso significativo nesta temporada para o finlandês, quando uma roda ficou ‘presa’ no carro no GP de Mônaco, obrigando-o a abandonar a corrida, e tendo sido removida apenas na terça-feira depois da prova.
Questionado sobre o que havia acontecido de errado na parada no México, Vowles respondeu: “É uma boa pergunta, e mesmo enquanto falo com você agora, não temos todas as respostas. O que posso dizer é que a roda parecia estar presa no eixo.”
“Quando o carro parou, o mecânico com a pistola fez tudo certinho, como faz todas as vezes. Mas quando eles tentaram remover a roda, ela não saiu do eixo.”
“Eles colocaram a ‘pistola’ de volta e tentaram mover a porca novamente. É um procedimento padrão para tentar superar alguns dos problemas, e mesmo quando o faziam, a roda ainda não se soltou.”
O mecânico então colocou a mão na roda e efetivamente forçou-a a se soltar do eixo, e se queimou levemente. Foi uma ação corajosa da parte dele.”
“Isso obviamente custou muito tempo, mas o mais importante é que precisamos entender por que essa roda não foi capaz de se soltar inicialmente.”
“Existem algumas teorias, potencialmente tínhamos um pouco de sujeira e lixo na área de carbono que fica dentro da roda. Mas não entendemos isso e haverá uma investigação nos próximos dias”, acrescentou.
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