Max Verstappen admite que ver o rival, Charles Leclerc, lutando com os pneus de composto duro foi o momento em que soube que poderia vencer o GP da Hungria.
Problemas no motor no sábado, fizeram com que Verstappen se classificasse apenas em décimo e, embora o holandês tenha conseguido passar pelo pelotão, por metade da corrida ele estava um pouco atrás de Leclerc, que havia assumido a liderança na volta 31 de 70 e estava sendo o favorito para a vitória até momento.
No entanto, a corrida começou a se afastar do monegasco quando ele foi equipado com pneus de composto duro durante seu segundo pit stop na volta 40, em contraste com os pneus médios usados por Verstappen e o resto dos principais candidatos. Com os pneus duros se mostrando difícil de entrar na janela operacional ideal nas condições frias de domingo em Budapeste, Charles foi alcançado e ultrapassado por Max na volta 41.
Embora Verstappen tenha rodado mais tarde naquela volta, perdendo a posição recém conquistada, o holandês se recuperou e ultrapassou o monegasco novamente na volta 45 a caminho da vitória. Falando após a corrida, Verstappen elogiou a estratégia de pneus de sua equipe e disse que sentiu as dificuldades de Leclerc no pneu duro.
“Escolhemos na hora certa, colocamos os pneus certos no carro. Acho que isso foi mais importante hoje, ter aderência” disse ele. “Lentamente, estávamos avançando, então aquele pit stop final foi muito bom, e então vi Charles estava lutando muito com o pneu duro, esse foi o meu momento de tentar atacá-lo.
“Eu o peguei, depois girei 360° e perdi a posição novamente.
“Foi um pouco de azar, mas depois mantivemos a cabeça baixa e o alcançamos de volta, aumentamos a diferença e conseguimos isso até o fim, porque também começou a chuviscar.
“Não houve mais riscos para correr, apenas trazê-la [a vitória] para casa.”
A Red Bull não pareceu tão rápida quanto a Ferrari durante as corridas de sexta e sábado no Hungaroring, e Verstappen disse que o ritmo anteriormente lento da equipe foi causado por problemas nos pneus. “Acho que na sexta-feira, escolhemos os pneus errados no stint final. É só usar o pneu certo”, explicou. “Acho que também a chamada que tivemos no início da corrida para ficar no macio foi um pouco mais segura, para ficar longe de problemas e ter um pouco de aderência.”
O holandês agora tem uma vantagem de 80 pontos no campeonato mundial com mais da metade da temporada, ele sugeriu que ainda havia áreas para a Red Bull melhorar. “Trata-se se pequenos detalhes novamente. Continuamos trabalhando, tentando melhorar o carro, porque acho que ainda há algumas áreas em que podemos trabalhar para melhorar”, acrescentou Verstappen. “Depois das férias, temos algumas corridas que são um pouco diferentes desta pista também, então será interessante ver o quão competitivos seremos lá.”
GP da Holanda