Esta semana, a McLaren divulgou a saída de Daniel Ricciardo da equipe no final de 2022, um ano antes do fim de seu contrato. Sendo assim, o australiano fica disponível para negociar a vaga em outra equipe, e especulações sobre um lugar na Haas surgiram. Porém, Guenther Steiner, chefe da equipe Haas, declarou que não necessariamente eles iriam querer Ricciardo como substituto de Mick Schumacher, e que dependeria não do que ele já fez, mas do ainda pode fazer.
No anúncio da saída de Daniel da equipe, a McLaren citou que ambos concordaram mutuamente que ele não atingiu às expectativas. O piloto de 33 anos, possui oito vitórias em sua carreira – uma delas sendo em Monza ano passado com a equipe de Woking – mas ainda assim, não teve o desempenho desejado pela equipe, sendo constantemente superado por seu companheiro de garagem, Lando Norris. Após a divulgação do término de seu contrato com a McLaren, Ricciardo admitiu que seu foco é achar uma vaga na F1 para 2023, mas que só analisaria propostas “nas circunstâncias certas”.
Logo surgiram especulações de que a Haas teria feito uma ligação para o australiano a fim de iniciar uma negociação. Steiner não negou que tenha feito a ligação, e admitiu que precisa de um piloto ao lado de Kevin Magnussen para a próxima temporada que possa trazer resultados para a equipe no futuro, mas que não dependeria do que o piloto tenha feito no passado.
“Todo mundo pensa que agora que Daniel [está disponível] nós temos que ficar com ele – talvez nós não queiramos ele?”, disse o chefe da equipe americana.
“Por que você acha que ele deixou a McLaren? Precisamos ter cuidado aqui.
“Não é apenas sobre o que fizemos, mas sobre o que podemos fazer.”
O australiano foi ligado ao assento de Schumacher com rumores de que o alemão poderia ocupar o lugar vago deixado por Fernando Alonso, que irá para a Aston Martin em 2023, substituindo Sebastian Vettel – que anunciou sua aposentadoria ao final de 2022. Outro candidato à vaga de Mick é Antonio Giovinazzi, que já foi confirmado para participar de sessões de teste para a Haas.
Com tantas opções disponíveis, Steiner afirma que está conversando com “todo mundo”, incluindo Schumacher.
“Todos nós sabemos quem está no mercado, e se você me perguntar pelos próximos 15 minutos ‘você falou com essa pessoa?’, ou eu digo não ou sim.
“Falo com todo mundo. Nós estamos vendo o que vamos fazer. Todo mundo assume que Mick não estará mais aqui no ano que vem, isso não é verdade. Todas as opções estão abertas ainda.
“Não tomamos nenhuma decisão sobre o que vamos fazer no próximo ano com os pilotos. Obviamente estamos conversando, estamos nos informando. Esse é meu dever com a equipe e com o dono da equipe.”
Guenther também não descarta Mick como uma opção para 2023. Ele disse: “Ele foi muito bem na última parte antes das férias de verão.
“Nos deu uma boa performance, e ficaremos bem, não há nada novo a dizer.
“Ele sabe disso. Eu não preciso dizer a ele. Ele é um piloto de corrida, ele sabe o que precisa fazer e o que todos em uma equipe de corrida precisam fazer, desempenhando e fazendo seu trabalho.”
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