O início do Grande Prêmio do México foi o momento crucial para Max Verstappen conquistar sua nona vitória na temporada. Valtteri Bottas observou apenas Lewis Hamilton, permitindo que Verstappen superasse os dois pilotos da Mercedes.
“A largada em si foi boa”, disse o engenheiro da Mercedes, Andrew Shovlin. “Infelizmente, Max conseguiu aproveitar, e encontrou o caminho para a linha de corrida na curva 1 para assumir a liderança.” Para piorar, Bottas rodou depois de ser tocado por Daniel Ricciardo, ainda na curva 1.
“Um dia difícil”, disse Shovlin. “A maior parte do que deu errado aconteceu nos primeiros vinte segundos, mas no final não tínhamos ritmo. Com apenas um carro sobrando na frente, o segundo lugar foi o melhor que Lewis poderia ter alcançado”. Bottas acabou cruzando a linha de chegada em décimo quinto lugar, depois de conseguir fazer a volta mais rápida e tirar o ponto extra de Verstappen.
Hamilton não conseguiu colocar Verstappen sob qualquer pressão na corrida e principalmente teve que ver Sergio Perez em seus espelhos. “Tivemos que reagir cedo na primeira parada para nos proteger de um undecut de Sergio, o que significou que tivemos uma longa jornada até o final”. Perez chegou perto de Hamilton nos estágios finais da corrida, mas o britânico conseguiu se manter na segunda posição.
Com quatro corridas pela frente, Hamilton está dezenove pontos atrás de Verstappen. No campeonato de construtores, a Mercedes está apenas um ponto à frente da Red Bull. “Não estamos onde esperávamos estar no campeonato, mas faremos tudo o que estiver ao nosso alcance para entregar algo nessas corridas finais”, concluiu Shovlin.
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