Daniel Ricciardo não consegue diminuir os rumores de que pode ser dispensado pela McLaren no final da temporada, apesar de ter um contrato para o próximo ano.
O australiano marcou a primeira vitória da McLaren desde 2012 no GP da Itália do ano passado, mas esse resultado é único destaque de seu momento difícil com a equipe.
Embora Ricciardo tenha um acordo para 2023, o CEO da McLaren, Zak Brown, comentou recentemente em uma entrevista que existem ‘mecanismos’ que podem encerrar prematuramente o relacionamento.
“Tenho um contrato em vigor, mas pessoalmente, não quero ser 14º, não é por isso que corro”, afirmou Ricciardo, falando após uma difícil sessão de qualificação em Mônaco.
“Mesmo depois de um dia como este, ainda tenho 100% em minha crença e minhas habilidades, então provavelmente faz um resultado como esse doer mais. É assim que me sinto. Você só precisa continuar. Eu adoraria estar em uma posição diferente, mas me recuso a deixar isso me derrubar”, disse o australiano.
Até agora nesta temporada, Ricciardo superou o companheiro de equipe Lando Norris apenas uma vez, no GP da Espanha, mas no momento, Ricciardo está 37 pontos atrás do britânico na classificação dos pilotos.
Questionado se o contrato de Ricciardo era suficiente para ele permanecer com a McLaren no próximo ano, o chefe da equipe, Andreas Seidl, explicou que a equipe ainda não desistiu do piloto de 32 anos.
“Posso apenas repetir o que disse nos últimos um ano e meio”, disse Seidl. “Temos um contrato em vigor com Daniel também no próximo ano e usaremos toda nossa energia e nosso foco para encontrar essas últimas porcentagens, como eu disse antes. Ao mesmo tempo, também está claro que nunca entraremos em detalhes sobre um contrato”, acrescentou.
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