Desde que entrou na McLaren em 2020, Daniel Ricciardo não superou as expectativas. Exceto por uma vitória em Monza em 2021, o restante de seu desempenho foi decepcionante, fato que levou a equipe britânica a rescindir seu contrato antes do tempo. E embora o australiano esteja focado em ficar na F1 em 2023, ele estaria disposto a ficar de fora no próximo ano se não encontrar opções satisfatórias.
Ricciardo tem sido constantemente superado por seu companheiro de equipe, Lando Norris. E até agora em 2022, ele tem apenas 19 pontos em comparação com os 76 de Norris. Por estar performando abaixo do esperado, a McLaren acabou decidindo terminar o contrato do australiano antes da data prevista, que era no final da temporada de 2023. O anúncio dizia que a equipe e Daniel decidiram mutuamente seguir em direções diferentes, e agora toda a tenção está voltada para o que acontecerá com o piloto de 33 anos no futuro.
Zak Brown, CEO da McLaren, disse que uma oferta da Indycar foi feita a Ricciardo, porém ele está determinado em permanecer na F1. Nesta quinta-feira, no dia de mídia para o GP da Bélgica, o australiano confirmou a informação anteriormente revelada por Brown. Atualmente, as opções mais realistas para ele seriam a Haas, Williams ou Alpine dentro da categoria, e como seu foco é estar na F1, ele declarou que estaria disposto a ficar de fora em 2023 caso uma opção boa apareça não apareça até lá.
“Se fizesse sentido, sim” disse ele quando perguntado sobre tirar um ano sabático. “É a única corrida em que estou interessado.
“Nesta fase da minha carreira, F1 é o que eu amo e é onde eu me vejo se estiver correndo, mas como eu disse, digamos que as estrelas não se alinhem e não faz total sentido no próximo ano, se isso significar tirar esse tempo fora para redefinir e reavaliar, e se for a coisa certa a se fazer, então estou disposto a fazer isso.”
Além disso, Ricciardo assegurou que sua confiança e amor pela categoria não foram abalados com toda a situação com a McLaren. “Ainda amo o esporte.
“E acho que apesar de tudo isso, que chamo de adversidade, não perdi a confiança em mim mesmo.
“Com certeza tivemos alguns fins de semana difíceis e você não consegue deixar de mostrar os sentimentos às vezes, mas eu ainda amo e quero fazer isso de forma competitiva.
“Quero fazer isso no lugar certo, então eu nunca disse que quero ser apenas um piloto para trazer alguns números. Se estou aqui, quero estar aqui por algum propósito.
“Então, eu ainda não sei o que isso significa para o futuro. Mas é claro que, se for a oportunidade certa, então é aqui onde quero estar.”
Por mais que a ideia de tirar um ano sabático soe interessante para voltar renovado, uma vez que você sai do grid, não há garantias de que conseguirá retornar. Isso porque, são apenas 20 lugares, então apenas um grupo muito seleto de pilotos tem a chance de estar na F1 todos os anos. Saindo da categoria, outros pilotos que ocuparem aquele lugar podem acabar se consolidando e não dando chances para que o piloto volte. Especialmente no caso de Ricciardo, em que teve seu contrato rescindido por ter performances abaixo do esperado.
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