Sergio Perez conseguiu sua primeira pole position na Fórmula 1 na Arábia Saudita, mas infelizmente não conseguiu convertê-la em vitória. Mesmo assim, o mexicano voltou a ter um papel importante na vitória de Max Verstappen, segundo o ex-piloto de F1 e atual comentarista, Jolyon Palmer.
Pouco antes do safety car ser acionado após o acidente de Nicholas Latifi, Perez entrou no pit lane para colocar pneus novos. Devido ao mau momento, o mexicano caiu para P3 e teve que ceder a liderança para Charles Leclerc.
No entanto, Perez saiu do pit lane ao lado de Carlos Sainz, mas as imagens mostraram que o piloto da Ferrari tinha uma pequena vantagem sobre o mexicano. Perez só devolveu a posição a Sainz após a relargada, mas de acordo com Palmer, esse foi um movimento deliberado da Red Bull.
“Me pareceu uma jogada tática da Red Bull não devolver a posição a Sainz mais cedo. A Red Bull mantendo Perez em terceiro significava que ele poderia atuar como um defensor para Verstappen na relargada e garantir que Sainz não pudesse pressionar o holandês, exatamente como havia feito uma semana antes, na relargada do GP do Bahrein”, escreveu ele em sua coluna para o Formula1.com.
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