Nas últimas duas semanas, o nome de Pato O’Ward surgiu novamente em relação a uma possível mudança da IndyCar para a Fórmula 1 no futuro.
O’Ward começou sua quarta temporada na Indy em 2022, e é um dos pilotos mais talentosos da categoria. Ele conseguiu duas vitórias na última temporada e estava na luta pelo campeonato até a última corrida do ano.
Ele também é jovem o suficiente para potencialmente dar um salto para a Fórmula 1. Aos 22 anos e com uma sólida relação com a McLaren Racing, o piloto mexicano está na lista para uma possível mudança para a F1.
Como recompensa por sua primeira vitória na Indy na temporada passada, O’Ward foi presenteado com um dia de teste em um carro da McLaren F1 em dezembro passado, pelo CEO da McLaren, Zak Brown. Durante esse teste, ficou mais do que evidente a felicidade do jovem piloto no cockpit de um carro de F1.
Em uma coletiva de imprensa na quarta-feira, O’Ward abordou os rumores renovados de que ele deixaria a Indy em um futuro próximo, e o que ele não disse falou mais alto do que realmente revelou.
“A partir de agora, tenho um longo campeonato pela frente”, disse O’Ward. “Estou focado em realmente entregar algo de que quero me orgulhar, que quero que a equipe se orgulhe.”
“Estou totalmente focado no que estou fazendo agora, que é pilotar e tentar fazer a melhor temporada possível. Meu pessoal está analisando como será meu futuro.
“Acho que todos teremos que esperar e ver qual é a resposta. Acho que é muito cedo na temporada para realmente ver o que está acontecendo. Honestamente, a partir de agora, como eu disse, estou totalmente focado em entregar uma temporada, que eu sei que sou capaz com a equipe que está ao meu redor. Tenho certeza que as coisas vão começar a tomar seu lugar. Isso é praticamente o máximo que eu tenho agora para vocês agora”, disse ele.
Essa falta de detalhes nas respostas de O’Ward, se encaixa perfeitamente com um piloto que está explorando suas opções e pode ter ambições maiores do que sua situação atual.
Há sempre uma linha tênue que os pilotos e as equipes têm que caminhar quando os planos futuros ainda não estão finalizados, para que nenhum dos dois comprometa o relacionamento atual.
Quando pressionado pela mídia se sua situação atual lhe permite olhar em volta e solicitar ofertas que teriam a possibilidade de serem correspondidas pela McLaren, O’Ward deu todas as indicações de que era exatamente sua situação.
“Oh cara. Você é bom (sorrindo). Bingo. Atualmente estou sob contrato com a McLaren. Assim como qualquer coisa, há cenários em que eu poderia ficar onde estou ou pode haver cenários em que eu poderia estar em um lugar diferente”, acrescentou.
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