O ex-piloto de Fórmula 1, Juan Pablo Montoya, está ativo no automobilismo americano há muito tempo, mas este final de semana ele está na França, correndo nas 24 Horas de Le Mans com a equipe DragonSpeed Racing.
De 2001 a 2006, Montoya esteve ativo na Fórmula 1, da qual esteve no grid junto com Jos Verstappen por duas temporadas. No entanto, geralmente havia bastante espaço entre os dois pilotos. “Jos não tinha realmente um carro competitivo”, disse o colombiano ao Motorsport.com. “Todo mundo sempre disse que ele era super rápido, mas infelizmente ele não conseguiu aproveitar ao máximo sua carreira.”
De acordo com Montoya, o ambiente no paddock naquela época era muito diferente do de hoje. “Todo mundo estava sozinho, ninguém era amigo. Os únicos pilotos com quem eu conversava eram Rubens Barrichello e Fernando Alonso, e ocasionalmente Felipe Massa”, continuou o piloto de 45 anos. “Cresci com a ideia de que era preciso vencer um ao outro, e não fazer amizades no esporte. A Fórmula 1 era um mundo difícil. Hoje em dia é um pouco mais tranquilo, em parte por causa das redes sociais.”
Um momento na F1 que muitos espectadores holandeses podem se lembrar, aconteceu durante o Grande Prêmio do Brasil de 2001. Montoya parecia bem encaminhado para sua primeira vitória, até que ele ultrapassou Verstappen e o holandês colidiu seu Arrows com ele. O colombiano reagiu de forma muito fria ao incidente na época, e também tem uma visão sóbria a respeito. “Mesmo que não tivesse acontecido, provavelmente não teria vencido aquela corrida”, disse ele, se referindo à chuva mais tarde na corrida, em que os pneus Michelin não tiveram um desempenho tão bom como os Bridgestone.
“Mas graças ao Jos eu parecia um herói”, ri Montoya. “É claro que eu estava com raiva naquele momento, mas foi assim. Além disso, na época, algo regularmente quebrava no carro, então talvez eu tivesse perdido por causa de outra coisa. Eu estava feliz por ter ultrapassado Michael Schumacher e estava liderando a corrida”, relembrou satisfeito.
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