Andrew Shovlin afirmou que a Mercedes estudou mais do que normalmente sua escolha de pneus para o GP do Bahrein, poupando um conjunto extra de pneus macios da sessão de qualificação de sábado. Lewis Hamilton começará a corrida em quinto no grid, com o novo companheiro de equipe George Russell mais atrás na nona posição.
Hamilton se qualificou atrás de ambos os pilotos da Ferrari e da Mercedes, com Russell sendo derrotado pelo ex-piloto da Mercedes, Valtteri Bottas agora na Alfa Romeo.
O engenheiro de pista Shovlin, deu a entender que a Mercedes colocou um foco extra na estratégia de pneus para a corrida deste domingo. Ele e a equipe esperam que esta seja uma arma que possa combater os carros mais rápidos da Ferrari e da Red Bull.
“Fomos realistas com nossas expectativas na qualificação e antecipamos uma sessão bastante difícil, mas considerando os problemas que estamos tendo que lidar com o carro no momento, não estávamos tão longe quanto temíamos. Direcionamos nossa seleção de pneus para a corrida, para Lewis isso pode significar que ele encontrou outro décimo ou dois, mas provavelmente não teria mudado a ordem. Para George, ter apenas um conjunto na sessão final foi muito mais caro, e ele perdeu sete ou oito décimos, um segundo abaixo de seu tempo no Q2”, disse Shovlin.
“Sabemos que temos que evoluir antes de pensar em lutar pela vitória, então nosso foco está muito na limitação de danos nos campeonatos. Vamos ver onde está nosso ritmo de corrida no domingo, pode haver alguma oportunidade para Lewis se algum dos carros da Ferrari ou da Red Bull estiverem lutando entre si, mas ele deve estar bem posicionado. Com George temos um pouco de terreno para recuperar, mas é uma pista onde isso é possível”, acrescentou.
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