Damon Hill previu quantos anos ele acha que Fernando Alonso ainda tem na F1, e comparou com a sua própria decisão de quando sair.
Alonso comemorou seu 41° aniversário em julho e, embora ainda esteja longe do recorde de mais velho a competir no esporte (esse título vai para Louis Chiron, que competiu quando tinha 58 anos e 277 dias), ele é o atual piloto mais velho do grid por três anos. O espanhol tirou dois anos de folga em 2019 e 2020, mas atualmente está competindo em sua 19° temporada na categoria e sua contagem de 93.598 km é a maior de qualquer piloto da história.
Como acontece com qualquer atleta nos últimos estágios de sua carreira, as conversas se voltaram para quando Alonso pode sair, mas, embora seu novo contrato de dois anos com a Aston Martin acalme as especulações por um tempo, ainda há muito debate sobre quando o bicampeão mundial vai se aposentar. Um homem corajoso o suficiente para colocar um número nisso é Damon Hill, que previu que Fernando se aposentará aos 44 anos, o que significa que ele teria três anos no esporte.
“Fernando está disparando em todos os lados, e parece bem forte e incrível”, disse Hill ao F1 Nation Podcast. “E, claro, lembre-se que (Juan Manuel) Fangio, ele não começou na F1 até os 38 anos e continuou até os 40 anos em uma época que era extremamente perigoso.
“Então ele deve ter nervos e aço e habilidade incrível, que é o mesmo que Fernando Alonso. Acho que depende de você amar isso ou não. Se você tem energia o suficiente e se mantém em boa forma, por que não? Por que não continuar?
“Eu vou escolher um número, quando ele vai se aposentar? Acho que ele vai se aposentar quando tiver 44 anos.”
Hill também descreveu os fatores que influenciaram a sua decisão de se aposentar e disse que foram as experiências de seu pai, Graham, que o fizeram decidir que seu tempo já havia acabado. “Eu me aposentei quando tinha acabado de completar 39 anos”, disse o homem de 61 anos. “Sempre tive em mente que os pilotos de corrida deveriam parar antes dos 40.
“Acho que possivelmente porque meu pai continuou correndo até os 45 e lembro dos jornalistas dizendo ‘ele realmente deveria parar agora. Está tudo parecendo um pouco triste e ele está um pouco velho’.
“Então acho que isso pode ter sido registrado para mim como uma coisa negativa. 1999, foi quando parei de correr. Mas no início do ano, fomos a Melbourne e tiramos nossa foto de equipe.
“Lembro-me de estar ao lado dos novos pilotos que estavam chegando, percebi que eram 20 anos mais novos do que eu. [Parecia ter sido] convidado para uma festa e as crianças eram 20 anos mais novas que eu, e eu me sentia um pouco desconfortável.
“Então comecei a duvidar se deveria ou não sair com as crianças da F1 aos 40 anos. Essa foi uma das minhas maneiras de lidar com isso.”
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