Lewis Hamilton acredita que poderia ter litado com Max Verstappen pela vitória no GP da Hungria se tivesse largado com pneus macios em vez de médios.
De sétimo no grid, Hamilton passou por Carlos Sainz e seu companheiro de equipe, George Russell, nas últimas voltas da corrida para terminar em segundo atrás de Verstappen. Isso marcou a segunda corrida consecutiva em que a dupla britânica da Mercedes dividiu os dois últimos lugares do pódio. O heptacampeão mundial descreveu o resultado como “satisfatório” para a equipe, agora que está apenas 30 pontos atrás da Ferrari no campeonato de construtores.
“É uma sensação ótima para nós, dado o ano que tivemos e, obviamente, ver o progresso que começamos a fazer na semana passada”, disse Lewis. “Conseguir o segundo lugar na semana passada já foi incrível para nós e já são duas corridas seguidas que George e eu dividimos o pódio, o que é fantástico para a equipe em termos de pontos. Terminar à frente da Ferrari é enorme para nós, dado o ritmo que eles tiveram. Acho que, devido aos problemas que tivemos no fim de semana, isso mostra que temos um ritmo muito bom.”
Hamilton correu dois stints consecutivos com pneus médios no início da corrida, executando um segundo stint mais longo do que qualquer um de seus rivais para voltar com pneus macios nas últimas 19 voltas, passando por Sainz e Russell, e terminando a oito segundos de distância de Verstappen na bandeira quadriculada.
Ele deu créditos a seu stint do meio, que foi estendido, como crucial para seu resultado. No entanto, ele ficou atrás de Max no final do primeiro stint, seu rival começou a corrida com pneus macios. “Acho que a corrida foi perdida provavelmente com o primeiro stint nos pneus médios”, disse ele. “Mas a segunda e terceira parte da corrida foram bastante épicas.”
Questionado sobre o que teria sido possível se ele tivesse começado com o composto macio em vez dos médios, Hamilton disse que “definitivamente estaria mais perto de Max, eu teria pensado.”
“Talvez não fosse capaz de percorrer a mesma distância com esses pneus e quem sabe”, continuou ele. A posição de largada do britânico foi comprometida por uma falha no DRS durante a classificação, que o deixou em sétimo no grid. O chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, suspeita que isso lhe custou a chance de vencer Verstappen. “Se tivéssemos começado onde acho que deveríamos ter começado, sem o problema de ontem, acho que estaríamos em um lugar muito melhor para correr com Max hoje”, concordou Hamilton.
GP da Holanda