Depois das férias de verão, a Mercedes chegou otimista para o GP da Bélgica – especialmente após suas boas performances antes da pausa – e até esperavam uma vitória, mas certamente este não é o caso. Após a sessão de classificação do sábado, o chefe da equipe alemã, Toto Wolff, a descreveu como “a pior sessão de qualificação que tive em 10 anos”.
A classificação em Spa-Francorchamps foi dominada por Max Verstappen, da Red Bull, que embora tenha feito o tempo mais rápido, não largará da pole position por uma penalidade no grid. Enquanto isso, a Mercedes chegava na Bélgica com grandes expectativas, pois no último GP antes das férias, que foi realizado na Hungria, a pole tinha ficado por conta de seu piloto, George Russell. Mas em Spa, a história foi diferente.
Lewis Hamilton e Russell, terminaram a classificação com o sétimo e oitavos tempos mais rápidos, com dois segundos de diferença para a Red Bull. Apesar disso, eles largam do P4 e P5 pela penalidade no grid de alguns pilotos, que assim como Verstappen, trocaram o motor.
Questionado sobre os resultados abaixo da expectativa, Wolff disse: “Você não pode estar na pole três semanas antes, embora em condições muito diferentes, em uma pista muito diferente, e 1,8 segundos fora do ritmo no próximo.
“Então, há algo que não entendemos totalmente.
“Claramente, aqui a Red Bull está em uma classe própria – qual é a próxima? Ferrari? Oito décimos [de segundo] fora [do ritmo]? [Carlos Sainz, 0,632]. Mas isso não é consolo.
“Para mim, é a pior sessão de classificação que tive em 10 anos, independente de quais posições vamos começar amanhã.
“Estar no pole na corrida anterior e três semanas depois não estar em lugar algum, não aceitável para nós mesmos.”
Falando sobre a queda drástica no desempenho, o chefe da Mercedes declarou: “Se entendêssemos, poderíamos ajustá-lo, mas o carro é arrastado em linha reta.
“Lewis disse que é como se tivesse um paraquedas na traseira.
“É instável na traseira, tem sai de traseira nas voltas oito e nove, salta em alta velocidade e não dá confiança.
“Não há nada positivo que eu tenha ouvido sobre o desempenho do carro neste fim de semana.
“Agora é hora de consolidar e decidir o que faremos a seguir.”
Apesar da decepcionante sessão de classificação, há uma esperança de que a Mercedes vá melhor em ritmo de corrida – tendência que o carro da Mercedes apresenta há algum tempo. Além disso, a previsão do tempo de um dia quente e ensolarado para o domingo pode ajudar o W13 a entrar na janela correta de aquecimento dos pneus. No entanto, mesmo com as possibilidades positivas para o GP da Bélgica, Wolff comentou: “Esta é a primeira vez que não conseguimos virar o jogo para a classificação.
“No geral, fomos muito melhores nas corridas do que na classificação, então será interessante ver se o desempenho da corrida amanhã é melhor do que na qualificação.
“Ainda assim, eu não ficaria lisonjeado com um resultado positivo na corrida, seja lá qual for.
“Alguns dos melhores caras estão começando do fundo, e para mim, na minha avaliação de desempenho de onde estamos, isso tem um papel menor.”
GP da Holanda