A fama de Max Verstappen cresceu rapidamente, tanto na Fórmula 1 quanto nos anos anteriores à sua chegada na categoria. Pierre Gasly e Carlos Sainz tiveram a oportunidade de vivenciar de perto a agitação em torno do piloto holandês. Gasly experimentou isso como companheiro de equipe na Red Bull, enquanto Sainz foi companheiro de Verstappen em sua estreia na F1 em 2015 pela Toro Rosso (atual AlphaTauri).
Verstappen tem sido talvez o piloto mais comentado nos últimos oito ou nove anos na F1. No entanto, mesmo antes disso, havia certamente uma dose de agitação, de acordo com Sainz.
“Acho que se há algo que Max nunca careceu, foi de agitação em torno dele. Acredito que ele já tinha essa agitação bem antes de sua estreia na Fórmula 1. Quando ele estava na Fórmula 3, já tinha muitos seguidores. Acredito que em seu primeiro ano na F1, ele entrou e conquistou a categoria, tendo um grande número de seguidores. Isso não me surpreende em nada. Desde que corri com ele em 2015, sempre vi essa agitação e sempre entendi isso, porque obviamente, ele é um talento especial e alguém que tem desempenhado muito bem desde o início”, disse o piloto da Ferrari.
Gasly ecoa as palavras de Sainz. “Ficou claro desde muito jovem, quando corremos no Kart. A agitação em torno dele era diferente de qualquer outro piloto. Ficou claro ao subir nas categorias que havia mais atenção, mais foco impulsionado pelo nome e pelas performances. Toda a agitação em torno da relação entre Jos e Max. Portanto, não foi surpresa. A forma como ele chegou à Fórmula 1, e atuou para a Red Bull, apenas amplificou tudo o que veio depois.”
O piloto francês continuou dizendo que parece que Verstappen é uma verdadeira estrela em seu país de origem, graças às suas conquistas. “Especialmente nos Países Baixos, de um ponto de vista externo, ele parece ser praticamente o ícone do país. Isso explica por que 99,9% das arquibancadas estão usando laranja quando chegamos a Zandvoort”, encerrou Gasly.
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