George Russell surpreendeu ao comentar os rumores sobre uma possível ida de Max Verstappen para a Mercedes. O britânico afirmou que entende o interesse da equipe em contar com o tetracampeão, ainda que sua própria permanência esteja em negociação.
“Por que eles não gostariam de assinar com Max? É totalmente compreensível”, disse Russell à agência PA. “Ele é o melhor no momento. É um tetracampeão de Fórmula 1. Isso não é nada contra mim ou o Kimi (Antonelli). Cada equipe tem dois pilotos, e ele é uma das opções.”
Apesar da possibilidade de Verstappen deixar a Red Bull Racing, com quem tem contrato até 2028, ser considerada remota pela própria equipe, as incertezas internas no time e a pressão por desempenho reacenderam especulações envolvendo a Mercedes e até a Aston Martin.
Enquanto Aston Martin tem seus dois pilotos garantidos até o fim de 2026, a Mercedes ainda não renovou com nenhum dos seus atuais nomes para a próxima temporada. Antonelli é considerado peça-chave para o futuro da equipe, e Russell estaria perto de firmar um novo acordo de dois anos, com opção de extensão.
Russell, que começou a temporada em alta com três pódios nas quatro primeiras corridas, afirmou não estar preocupado com o futuro e destacou sua confiança no desempenho. “Isso não me preocupa nem um pouco, porque o desempenho é a minha moeda, e no momento acredito que estou andando tão bem quanto qualquer um no grid”, disse ele.
Confiante, o britânico reforçou sua postura: “Estou muito feliz. Muitos pilotos têm contratos, mas a verdade é que, se você não entrega, os times dão um jeito de te tirar. Quando for o momento certo, vamos conversar sobre isso”, acrescentou.
“Acho que quem se preocupa demais com falta de contrato ou clareza, é quem não tem autoconfiança. Eu tenho uma crença enorme em mim. Fui companheiro de equipe de um heptacampeão de F1 por três anos, o maior de todos os tempos (Lewis Hamilton). Acredito que posso vencer qualquer um se tiver a oportunidade certa, e isso é o meu poder”, encerrou o piloto britânico.
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