Fórmula 1: “Red Bull precisa melhorar para vencer em 2025”, afirmou Verstappen

Max Verstappen afirmou que a Red Bull precisa de muito trabalho para estar em condições de vencer corridas na temporada 2025 da Fórmula 1, com base no atual déficit da equipe em relação à McLaren.

Verstappen começou a nova temporada com um segundo lugar no GP da Austrália, terminando a menos de um segundo de Lando Norris em uma corrida caótica. No entanto, a margem final não refletiu totalmente a competitividade da Red Bull, já que a chuva intermitente e as múltiplas intervenções do Safety Car eliminaram a vantagem que Norris detinha.

Após ultrapassar Oscar Piastri na largada, Verstappen se manteve entre os dois carros da McLaren, mas sofreu com o desgaste dos pneus, cometendo um erro na curva 11 na volta 17 e perdendo a posição para Piastri. O holandês perdeu muito tempo, ficando dezoito 18 segundos atrás da dupla da McLaren, até que o acidente de Fernando Alonso na volta 34 neutralizou a corrida novamente.

Mesmo tendo ficado satisfeito com o resultado, Verstappen não tem ilusões de que a Red Bull esteja em posição de desafiar a McLaren por mérito com o RB21 em sua forma atual.

“Acho que é bom em comparação com as equipes atrás de nós”, disse Verstappen à imprensa. “Mas se você olhar para o primeiro stint, estávamos bem distantes. Assim que os pneus começaram a superaquecer, não tínhamos chance. A McLaren simplesmente decolou. Então, ainda temos muito trabalho a fazer para lutar por uma vitória. Mas sim, estou feliz por estarmos em segundo lugar aqui (Austrália). É basicamente uma posição melhor do que deveríamos ter estado. E são dezoito pontos a mais do que eu tive no ano passado nesta corrida.”

Verstappen herdou a liderança na volta 44, quando uma chuva fez com que os dois carros da McLaren errassem na curva 12, com Piastri rodando e Norris indo para os boxes para trocar os pneus. A Red Bull optou por manter Verstappen na pista com pneus slicks nas duas voltas seguintes, gerando dúvidas sobre se a equipe havia perdido uma chance de ouro de vencer.

No entanto, o atual campeão da F1 concordou com o chefe da Red Bull Racing, Christian Horner, que parar uma volta antes não teria mudado sua posição final.

“Estávamos com pneus médios e, claro, você nunca sabe como isso vai funcionar. Mas achei que foi uma decisão sensata com 15, 16 ou 20 voltas para o final, quando o Safety Car entrou. Então, claro, começou a chover. Eu os vi (McLaren) errar na minha frente, mantive o traçado e, quando vi Oscar voltando, pensei: ‘Bem, vamos ficar fora’, porque eram apenas aquelas três curvas. O resto ainda estava seco. Quando continuei, basicamente, os dois primeiros setores estavam bem, mas era só se eu conseguiria sobreviver ao setor final. Acho que a volta que fiz foi boa. Se não viesse muita chuva, achei que poderia funcionar. Você também tem que levar em conta que, mesmo que eles me pegassem com pneus intermediários, teriam que parar novamente para os slicks, se não fosse chover mais. Então, estava tudo bem. Pensei: ‘Vamos fazer mais uma volta’, mas então, infelizmente, naquela volta, o primeiro setor ainda estava mais ou menos, mas no setor 2 começou a chover um pouco demais e tivemos que parar. Mas em retrospectiva, não teria importado. Se eu tivesse parado com Lando, teria sido P2. Se eu tivesse parado na próxima volta, teria sido P2. E na volta em que parei, também estava em P2. Então, tentamos algo diferente, que poderia ter funcionado. De certa forma, não funcionou, mas não perdemos nenhuma posição, então está tudo bem”, acrescentou o piloto da Red Bull.

Verstappen negou que poderia ter ultrapassado Norris com a pressão tardia que aplicou, citando as condições úmidas que tornavam impossível sair da linha de corrida. “Não, não tanto, para ser honesto. Apenas tentei o meu melhor, tentei ficar perto, tentei colocar um pouco de pressão, mas é muito difícil ultrapassar por aqui, mas pelo menos estava perto. Parecia bom na TV!”, encerrou o piloto holandês.