Fórmula 1: “Minha carreira como piloto ainda não terminou”, disse Bottas

Valtteri Bottas afirmou que, embora seu contrato atual com a Mercedes permita que ele corra em outras categorias fora da Fórmula 1, ele está ocupado demais para aproveitar essa possibilidade. Aos 35 anos, o finlandês segue determinado a retornar ao grid da principal categoria do automobilismo.

Desde que perdeu seu lugar na Sauber no final do ano passado, Bottas assumiu a função de piloto reserva na Mercedes, equipe pela qual correu entre 2017 e 2021. Agora, volta a ser figura constante nos boxes da equipe, frequentemente visto ao lado de Toto Wolff e atuando como mentor do jovem Kimi Antonelli, de dezoito anos.

“Ele ainda tem muito a aprender”, disse Bottas ao site automoto.it, ao comentar sobre o jovem italiano. “Tem muita coisa para absorver, especialmente em pistas onde nunca correu. Tento usar minha experiência para ajudá-lo no acerto do carro e na pilotagem.”

Apesar da agenda cheia, ele acompanha os 24 GPs do calendário da F1 com a Mercedes, Bottas afirma que seu contrato abre espaço para compromissos fora da F1. “A primeira etapa é estar aqui, com uma grande equipe”, afirmou. “Estou acompanhando tudo o que acontece no ambiente da F1, principalmente com as equipes se preparando para 2026.”

Mesmo com a possibilidade de correr em outras categorias, o foco permanece claro. “A Fórmula 1 continua sendo minha prioridade, mas contratualmente eu poderia participar de algumas corridas em outras categorias durante a temporada. Até agora estive ocupado demais para isso, mas sinto que minha carreira como piloto ainda não terminou. Se não fosse pela F1, eu correria em outro lugar.”

Bottas, que tem sido especulado como possível nome para a equipe Cadillac na temporada de 2026, afirma que ainda tem o que é necessário para competir em alto nível, mesmo se aproximando dos 40 anos. “Por que não?”, disse, ao ser questionado sobre a possibilidade de seguir na F1 até 2029. “Sinto que estou em ótima forma, tanto física quanto mentalmente”, acrescentou.

Fora das pistas, Bottas tem dedicado tempo à sua outra paixão: o ciclismo. Após o GP da Arábia Saudita, ele viajou para a Austrália, onde participou ao lado da namorada Tiffany Cromwell, de uma prova de 100km em estrada de cascalho, próximo a Adelaide.