Helmut Marko, consultor da Red Bull Racing, sugeriu que Adrian Newey, ex-diretor técnico da equipe, foi um possível obstáculo à promoção de Yuki Tsunoda para a equipe principal da ‘família’ Red Bull na Fórmula 1.
O piloto japonês foi promovido da Racing Bulls para a Red Bull Racing, após Liam Lawson enfrentar dificuldades com o RB21 nas duas primeiras corridas da atual temporada. Tsunoda, apesar de suas quatro temporadas na equipe de Faenza, não foi considerado para a promoção quando a decisão foi tomada, após a demissão de Sergio Perez no final de 2024.
Em entrevista ao jornal austríaco Kleine Zeitung, Marko indicou que Newey, que deixou a equipe para se juntar à Aston Martin a partir desta temporada, pode ter sido uma barreira para o progresso de Tsunoda durante seu tempo na Red Bull. “Por muito tempo, Yuki teve a imagem de não ter um desempenho consistente e cometer erros bobos aqui e ali”, disse ele. “Isso aconteceu no ano passado no México, por exemplo, onde a fase de tomada de decisão começou para nós. Com Lawson, foi inicialmente o oposto, pois ele chegou e entregou resultados imediatamente, não importando quanta pressão houvesse. Em retrospectiva, no entanto, não foi a decisão certa. No entanto, muito disso pode ser atribuído a um único incidente. Tsunoda uma vez bateu no carro de Pierre Gasly no GP da Inglaterra em 2022, e partes dos carros na pista subsequentemente danificaram a parte inferior do carro de Max (Verstappen), o que o fez perder a corrida. Adrian Newey ficou furioso na época. A partir de então, Yuki era uma bandeira vermelha para ele. Mas agora Newey se foi e Yuki trabalhou duro em si mesmo.”
Marko também afirmou que Tsunoda tem o potencial de se tornar um piloto número um em uma equipe de F1. A Red Bull atualmente concentra seus planos e seu carro em Verstappen, mas o futuro do holandês na equipe ainda parece incerto. Rumores sobre uma possível saída do holandês continuam fortes, com especulações de que ele poderia se juntar a Newey na Aston Martin ou se mudar para a Mercedes. Tal cenário levaria a Red Bull a buscar um piloto para ser seu número um, e Marko parece não ter dúvidas sobre a capacidade de Tsunoda de assumir tal papel. “Sim, absolutamente”, disse ele. “Ele voltou das férias forte e entregou duas ótimas corridas em que apenas o departamento de estratégia impediu uma posição melhor. Yuki mudou de empresário, cresceu, e ele tem muita autoconfiança de qualquer maneira”, acrescentou.
Apesar desses comentários do consultor da Red Bull, parece que ele esqueceu que quando a decisão de quem seria o substituto de Perez na equipe principal foi tomada, Newey já estava se desligando da equipe e não tinha mais nenhum poder de decisão, e dessa forma, mesmo que tivesse algo contra Tsunoda, não poderia ter opinado na promoção ou não do piloto japonês. Portanto a decisão de promover Lawson e não Tsunoda, parece não ter tido a influência do renomado projetista.
GP da Arábia Saudita