O ambiente na Red Bull Racing ficou bastante tenso após o GP do Bahrein de Fórmula 1, e o estopim foi uma discussão entre Raymond Vermeulen, empresário de Max Verstappen, e Helmut Marko, consultor da equipe. A razão? A frustração com os problemas operacionais enfrentados por Verstappen durante a corrida.
Verstappen terminou a corrida apenas na sexta posição, após um final de semana difícil marcado por falhas de equilíbrio no carro e problemas recorrentes nos freios. Para piorar, os pit stops foram prejudicados por uma falha elétrica no sistema de box, o que também afetou Yuki Tsunoda.
O jornalista da Sky Sports F1, Ted Kravitz, relatou a cena nos bastidores: “No fim da corrida, vi Raymond Vermeulen entrar na garagem da Red Bull e dar o que só posso descrever como uma bronca em Helmut Marko. Ele discutiu com Marko, que apenas ouviu, e depois saiu pela parte de trás tirando a credencial”.
Em um podcast da emissora, Kravitz apontou os pit stops como o principal motivo da irritação: “Acho que o que irritou Vermeulen, e Max também comentou isso, é que quando o carro não está nas melhores condições, pelo menos a operação da equipe precisa funcionar bem, e isso não aconteceu”, acrescentou.
Apesar da vitória dominante de Verstappen no Japão, onde conquistou a pole e venceu a corrida, o desempenho no Bahrein acendeu um alerta. Kravitz afirmou: “Temos memória curta. Há duas semanas, dizíamos que Max estava de volta ao campeonato. Mas se os problemas operacionais persistirem, a Red Bull terá muita dor de cabeça”, finalizou o jornalista.