Christian Horner, chefe da Red Bull Racing, escolheu o primeiro título de Max Verstappen, conquistado em 2021, como o maior momento da equipe na Fórmula 1. A decisão, que ainda hoje divide opiniões devido ao polêmico desfecho no GP de Abu Dhabi, foi considerada por Horner como o ponto alto da trajetória de sua equipe na F1.
“O primeiro título de Max em 2021, foi uma das temporadas mais icônicas da F1, até a última corrida”, disse Horner à revista Formule 1. “Foi como uma luta de pesos pesados desde a primeira etapa no Bahrein até a 21ª em Abu Dhabi. Definitivamente, o maior destaque da história da nossa equipe.”
Verstappen, que ingressou na Red Bull em 2016 após uma estreia promissora pela Toro Rosso (atual Racing Bulls), venceu logo em sua primeira corrida com o time, na Espanha. Horner relembrou essa ascensão meteórica: “Depois que ele chegou como adolescente, vimos seu crescimento, seu talento excepcional. Precisávamos apenas dar a ele as ferramentas certas, como um motor competitivo”, acrescentou.
Essas ferramentas se alinharam em 2021, quando a Red Bull finalmente conseguiu desafiar a hegemonia da Mercedes em igualdade de condições. O resultado foi uma temporada intensa e marcada por disputas acirradas entre Verstappen e Lewis Hamilton, que culminaram na controversa decisão final no circuito de Yas Marina.
Desde então, Verstappen consolidou seu domínio. Ele conquistou os títulos de 2022 e 2023 com sobras, acumulando números impressionantes, incluindo dezenove vitórias em uma única temporada. Em 2024, apesar da crescente pressão de McLaren e Ferrari, o holandês garantiu seu quarto título consecutivo com três corridas de antecedência.
“Esse domínio em sequência garantiu a ele um lugar entre os grandes da história do esporte, e ele reforça isso a cada ano. Acho que ele merece totalmente esse reconhecimento”, concluiu Horner.
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