O chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, afirmou que sua equipe não sente que tem o ‘direito’ de correr na frente do grid da Fórmula 1, no momento, mas tem esperança de evolução em breve.
Desde o início da temporada 2022, a Mercedes tem lutado por desempenho, depois de dominar a categoria por vários anos.
A equipe passou os estágios iniciais da temporada passada, tentando entender por que seu carro estava tão fora do ritmo, enquanto também lidava com um forte ‘porpoising’.
Embora sua velocidade e desempenho tenham melhorado gradualmente durante a temporada, a Mercedes só conseguiu uma vitória em 2022, no GP de São Paulo.
Após as três primeiras corridas em 2023, mais uma vez a equipe não conseguiu exibir um ritmo para disputar vitórias, mas teve sua exibição mais forte no GP da Austrália, em Melbourne, onde conquistou P2 (George Russell) e P3 (Lewis Hamilton) na qualificação, além de Hamilton ter completado a corrida em P2. Russell teve que abandonar com problemas na unidade de potência.
Enquanto procura recuperar sua forma e retornar à liderança do pelotão, Wolff negou que a Mercedes se sinta no ‘direito’ de estar lá, por seu longo período de sucesso na F1.
“Tem sido difícil até agora”, disse Wolff, comentando sobre as primeiras corridas da temporada 2023. “Com a forma como desenvolvemos o carro, esperávamos ter resolvido nossos problemas do ano passado.”
“Mas percebemos que não estávamos onde esperávamos. Dito isto, não sentimos nenhum senso de direito. Essa é a competição mais difícil do mundo, e não seria um desafio tão fantástico se fosse fácil.”
“Depois de três corridas na temporada, acho que vimos que uma equipe está estabelecendo a referência agora. Na Austrália, porém, vimos vislumbres de desempenho em nosso carro, que nos encorajam para a próxima parte da temporada”, disse Wolff.
A Red Bull tem sido a equipe dominante este ano, vencendo as três corridas que foram realizadas até agora.
Wolff acrescentou: “A Mercedes precisa ter uma curva de desenvolvimento mais acentuada do que a Red Bull se quiser ser competitiva, e temos confiança no processo e nas pessoas.”
As próximas corridas da temporada de 2023 acontecerão em Baku, Miami e Ímola, e Wolff está esperançoso de que as atualizações ajudem a melhorar o desempenho do W14.
“Baku é uma pista muito diferente”, disse ele. “É alta velocidade nas retas e é sempre uma corrida divertida. O traçado da pista de Miami também é um desafio único. Voltar lá é fantástico com muitas atividades de marketing e parcerias. E então, obviamente, Ímola, onde vamos começar a primeira rodada tripla da temporada.”
“Estaremos consistentemente trazendo atualizações para o carro nas próximas corridas, mas não existe uma ‘bala mágica’ que transforme o carro, e é preciso ser realista com as expectativas, mas esperamos ver uma melhoria constante”, finalizou o chefe da Mercedes.
GP do Azerbaijão