Toto Wolff afirmou que a Mercedes ainda não consegue explicar a perda de desempenho na sessão de classificação do GP do Bahrein de Fórmula 1, que está sendo realizado neste final de semana na Malásia. Mesmo com um grande pacote de atualizações, a equipe não conseguiu brigar pelas primeiras posições, com Kimi Antonelli ficando em quarto e George Russell apenas em oitavo.
O resultado chamou atenção porque Antonelli havia apresentado forte ritmo no TL3 e terminou a sessão na liderança. Além disso, a Mercedes chegou ao fim de semana buscando sustentar sua evolução na reta final da temporada, mas encontrou um comportamento do carro que não havia aparecido anteriormente.
“É muito difícil de entender”, afirmou Wolff à Sky F1. O chefe da Mercedes explicou que a equipe já havia percebido características incomuns no carro durante a sexta-feira, enquanto as condições de calor e do asfalto também diferiam das encontradas em outras pistas.
Segundo Wolff, o TL3 chegou a indicar que a equipe havia avançado na compreensão do comportamento do carro, especialmente com Antonelli. Na sessão de classificação, porém, o desempenho voltou a cair: “Parecia muito bom esta manhã. Parecia que tínhamos, pelo menos com Kimi, dado um passo na compreensão, e então na sessão de classificação, voltamos um pouco ao que vimos antes, simplesmente sem desempenho”, disse ele.
A Mercedes identificou dificuldades tanto nas retas quanto nas curvas de baixa velocidade. Wolff afirmou que o carro parecia apresentar muito arrasto, com perda significativa de tempo nas retas, especialmente em comparação com Max Verstappen da Red Bull Racing, enquanto a falta de capacidade para contornar a curva 2 aumentava o subesterço.
“São coisas que não vimos durante todo o ano”, continuou Wolff. O dirigente acrescentou que a equipe ainda acredita que o pacote de atualização funciona, mas precisa descobrir por que os ganhos esperados não apareceram na Malásia.
“Há algo mais acontecendo. Algo mais está acontecendo, e precisamos entender”, concluiu o chefe da Mercedes. Agora, a equipe trabalha na análise dos dados para identificar a origem da perda de rendimento antes da corrida no domingo.
GP do Bahrein